Por Michael Elkins
Centenas de trabalhadores do Walmart (NYSE:WMT) nos EUA que atendem pedidos do e-commerce da varejista receberam uma notificação para encontrar um novo emprego em 90 dias, de acordo com uma reportagem da Reuters.
Um porta-voz da empresa confirmou que cerca de 200 funcionários em Pedricktown e Nova Jersey, além de centenas de outros colaboradores em Fort Worth (Texas), Chino (Califórnia), Davenport (Flórida) e Bethlehem (Pensilvânia), foram demitidos, devido a uma redução ou eliminação de turnos durante a noite e no fim de semana. O porta-voz se recusou a classificar as medidas como demissões em massa e disse que os galpões seguiam operando normalmente.
“Recentemente, ajustamos os níveis de pessoal para nos prepararmos melhor para as necessidades futuras dos clientes”, afirmou o Walmart em um comunicado, complementando que trabalharia em estreita colaboração com os funcionários afetados para encontrar empregos em outros locais.
O Walmart tem feito grandes investimentos em automação nos últimos anos, em parceria com empresas especializadas, como a Knapp, para ajudá-lo a reduzir o número de etapas necessárias para os funcionários processarem pedidos de comércio eletrônico.
Em uma teleconferência pós-resultados em fevereiro, o CEO do Walmart, Doug McMillon, declarou que estava muito entusiasmado com a oportunidade de automação da empresa, com planos de aumentar os investimentos nessa tecnologia, como parte do seu orçamento de mais de US$ 15 bilhões para despesas de capital este ano.
“Em breve, começaremos a ver os resultados desses investimentos em automação da cadeia de suprimentos e expansão de recursos no comércio eletrônico”, afirmou o diretor-geral financeiro do Walmart, John Rainey, durante a teleconferência. "As pressões macro deste ano podem afetar parte desse progresso, mas não reduzem a perspectiva de resultados de muitas dessas iniciativas no longo prazo."
A notícia ocorre meses depois que a empresa demitiu quase 1.500 funcionários em um centro de atendimento de pedidos on-line em Atlanta, Geórgia, em um plano de modernização de galpões, utilizando mais tecnologia. No entanto, o porta-voz esclareceu que a nova rodada de demissões não tem relação com tais planos de modernização.
As ações do WMT fecharam o pregão de quinta-feira, 23, com uma alta de 0,81%, cotadas a US$ 140,65.