(Corrige no 6º parágrafo número de candidatos republicanos)
Por Joseph Ax e Tim (BVMF:TIMS3) Reid
(Reuters) - A disputa pela indicação republicana para a eleição presidencial de 2024 nos Estados Unidos deve ficar mais concorrida, uma vez que o ex-vice-presidente Mike Pence e o ex-governador de Nova Jersey Chris Christie planejam entrar na briga, elevando o número total de adversários do favorito Donald Trump.
Christie, que assessorou a campanha de Trump em 2016 e depois se tornou um crítico do ex-presidente, anunciará formalmente sua campanha para 2024 em 6 de junho, afirmou uma pessoa familiarizada com o assunto.
Pence, que atraiu a ira de Donald Trump ao se recusar a apoiar seu esforço para reverter os resultados da eleição de 2020, deve entrar na corrida contra seu ex-chefe em 7 de junho, disseram à Reuters três fontes com conhecimento da situação.
O governador de Dakota do Norte, Doug Burgum, também planeja entrar na disputa no mesmo dia que Pence, de acordo com uma pessoa familiarizada com seus planos.
O campo republicano cada vez mais concorrido preocupa muitos oponentes de Trump dentro do Partido Republicano. Eles temem que um grande número de adversários fragmente o voto anti-Trump e entregue a indicação do partido ao ex-presidente, que pode contar com pelo menos 30% de apoio da base republicana.
Trump tem uma liderança expressiva nas pesquisas em um campo republicano que agora tem mais de 10 candidatos declarados ou quase declarados. Seu adversário mais próximo é o governador da Flórida, Ron DeSantis, que entrou na corrida na semana passada.
A média de Pence em pesquisa no campo republicano era inferior a 4%, em comparação com os 53% de Trump, de acordo com a média de pesquisas RealClearPolitics. Christie até hoje mal apareceu nas pesquisas.
Pence lançará sua campanha com um vídeo e um discurso no estado de Iowa, disseram as fontes.
Um social conservador ferrenho que apoiou Trump durante todo o seu mandato, Pence se distanciou cada vez mais do ex-presidente republicano desde a derrota nas eleições, dizendo que o encorajamento de Trump aos manifestantes que atacaram o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021 o colocou em perigo.
Pence, que completa 64 anos em 7 de junho, continuou a abraçar muitas das políticas de Trump, enquanto se retrata como uma alternativa equilibrada e orientada ao consenso. Ele também tem apelado mais diretamente à comunidade cristã evangélica.
O sucesso de sua campanha dependerá de ele conseguir atrair um número suficiente de apoiadores das políticas de Trump que rejeitam a retórica e o comportamento do ex-presidente para construir uma coalizão viável.
Christie, de 60 anos, entra na corrida como um azarão seis anos depois que sua campanha presidencial de 2016 não conseguiu ganhar força em meio a um campo lotado que incluía Trump. Apenas 1% dos republicanos disse que ele seria o candidato preferido para 2024 em uma pesquisa Reuters/Ipsos realizada de 9 a 15 de maio.
Outros republicanos que entraram na corrida incluem o senador Tim Scott e a ex-governadora da Carolina do Sul Nikki Haley.
(Reportagem de Steve Holland, Joseph Ax e Tim Reid)