PARIS (Reuters) - O meio-campista da Espanha e do Manchester City Rodri ganhou a Bola de Ouro de melhor jogador do mundo nesta segunda-feira, superando o brasileiro Vinicius Jr. e o inglês Jude Bellingham, ambos do Real Madrid, na disputa pelo prestigioso prêmio.
A meio-campista do Barcelona Aitana Bonmati venceu o prêmio no feminino pela segunda vez.
Rodri, que ganha o prêmio pela primeira vez, foi fundamental ao ajudar sua equipe a conquistar o quarto troféu consecutivo e sem precedentes da Premier League na última temporada. Ele também foi eleito o melhor jogador da Eurocopa deste ano, depois que a Espanha conquistou seu quarto título, um recorde.
O madrilenho de 28 anos é o primeiro meio-campista defensivo a ganhar a Bola de Ouro desde Lothar Matthaus, em 1990, e o terceiro espanhol a receber o prêmio, depois de Alfredo Di Stéfano (1957 e 1959) e Luis Suárez (1960).
Embora o prêmio tenha sido historicamente dominado por jogadores da liga espanhola, o último espanhol a ganhar foi o lendário Luis Suárez, do Barcelona, há mais de 60 anos, mesmo com a geração de ouro da Espanha, que conquistou a Copa do Mundo de 2010 e as Eurocopas de 2008 e 2012.
Mas Rodri, a quem o técnico do City, Pep Guardiola, chamou de “o melhor meio-campista do mundo”, finalmente quebrou essa sequência com uma habilidade única, que fez de seu clube uma força dominante na Inglaterra. Ele também ajudou a Espanha a retomar seu domínio na Europa.
“Hoje, esta vitória não é minha, é para o futebol espanhol, para tantos jogadores que não ganharam e mereceram, como (Andrés) Iniesta, Xavi (Hernández), Iker (Casillas), Sergio Busquets e tantos outros. É para o futebol espanhol e para o papel do meio-campista”, disse Rodri no palco da cerimônia.
SEM MESSI E CRISTIANO RONALDO
Rodri se tornou o terceiro jogador que não se chama Lionel Messi ou Cristiano Ronaldo a ganhar o prêmio desde 2008. Foi a primeira vez desde 2003 que nem Messi nem Ronaldo ficaram na lista final dos 30 indicados.
Cristiano Ronaldo, de Portugal, que ganhou o prêmio cinco vezes e foi o último jogador da Premier League a vencê-lo, em 2008, também não foi indicado no ano passado após sua mudança para a Arábia Saudita. Messi, que venceu pela oitava vez em 2023, ficou fora da lista mesmo após a conquista da Copa América pela Argentina.
Rodri só perdeu uma partida nos últimos 18 meses -- a surpreendente derrota do City para o Manchester United (NYSE:MANU) na final da FA Cup na temporada passada.
Mais cedo, seu companheiro de seleção Lamine Yamal venceu o Troféu Kopa de melhor jogador Sub-21 ao ajudar a Espanha a garantir uma campanha perfeita para a Euro 2024, vencendo todos os sete jogos até a conquista do troféu.
O Real Madrid decidiu boicotar a cerimônia, prevendo que Vinícius não venceria o prêmio masculino.
Ninguém do clube estava presente quando o time venceu o prêmio de melhor clube masculino do ano e seu técnico Carlo Ancelotti foi nomeado treinador masculino do ano.
O Barcelona levou o prêmio de melhor clube feminino após ambas as equipes vencerem o campeonato europeu e a liga espanhola na temporada passada.
(Reportagem de Fernando Kallas em Madrid)