A Administração Federal de Aviação (FAA) concedeu à SpaceX uma licença para o próximo voo de teste suborbital do seu Starship 5, programado para domingo. A aprovação chega antes do prazo de decisão inicialmente esperado, que estava previsto para o final de novembro.
A SpaceX anunciou que a janela de lançamento para o Starship 5 será aberta às 7:00 da manhã CT no domingo. A FAA confirmou no sábado que a SpaceX cumpriu todos os requisitos necessários de segurança, ambientais e de licenciamento para este teste. Além disso, a agência aprovou o perfil de missão para o subsequente voo de teste do Starship 6.
O Starship, combinado com o propulsor Super Heavy, é projetado para ser um sistema totalmente reutilizável capaz de transportar tanto tripulação quanto carga para a órbita da Terra, a Lua e potencialmente mais longe no espaço. O próximo teste de Boca Chica, Texas, incluirá uma nova tentativa de capturar o propulsor Super Heavy retornando com a torre de lançamento, bem como um pouso planejado na água do veículo Starship no Oceano Índico, a oeste da Austrália.
A FAA estipulou que se a SpaceX optar por uma reentrada não controlada do Starship, a empresa deve informar a agência antes do lançamento. Nesse caso, a perda do veículo seria considerada um resultado planejado, e nenhuma investigação de acidente seria necessária.
Em notícias relacionadas, na sexta-feira, a FAA autorizou o retorno ao voo do foguete Falcon 9. Esta decisão seguiu-se à revisão e aceitação pela agência da investigação e medidas corretivas da SpaceX em relação a um incidente ocorrido em 29.09.2022.
O CEO da SpaceX, Elon Musk, tem sido abertamente crítico da FAA, expressando frustração com os processos regulatórios da agência. Musk já pediu anteriormente a renúncia do administrador da FAA, Mike Whitaker, e insinuou uma possível ação legal contra a FAA devido aos atrasos no licenciamento do Starship 5, que, segundo a SpaceX, está pronto para lançamento desde agosto.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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