O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, confirmou que os pilotos ucranianos agora estão voando em caças F-16 para operações dentro do país. Esse desenvolvimento ocorre mais de 29 meses após a invasão da Rússia e marca um aprimoramento significativo das capacidades de defesa aérea da Ucrânia.
Durante uma visita a uma base aérea, Zelenskiy, ao lado de militares e com os F-16 visivelmente presentes, expressou orgulho pelos pilotos ucranianos que estão dominando a aeronave. A localização da base aérea não foi divulgada por razões de segurança. O anúncio de Zelenskiy ressalta a aquisição bem-sucedida dos jatos, que a Ucrânia tem buscado persistentemente por seu poder destrutivo e disponibilidade global.
Os F-16, fabricados pela Lockheed Martin (NYSE:LMT), são equipados com um canhão de 20 mm e podem transportar uma variedade de bombas, foguetes e mísseis, potencialmente alterando a dinâmica do conflito com a Rússia. No entanto, o número exato de jatos entregues e seu potencial impacto no campo de batalha permanecem incertos.
O principal comandante da Ucrânia, Oleksandr Syrskyi, elogiou a chegada dos F-16, afirmando no Facebook (NASDAQ:META) que sua presença levaria a ações mais eficazes contra as forças russas e salvaria a vida dos soldados ucranianos.
Zelenskiy reconheceu as limitações atuais, incluindo a escassez de pilotos treinados e a necessidade de mais jatos. Ele enfatizou a importância de expandir os programas de treinamento para pilotos e engenheiros ucranianos com o apoio dos aliados de Kiev.
Antes da introdução dos F-16, a força aérea da Ucrânia contava com uma frota mais antiga de aviões de guerra da era soviética, que foram superados pelas aeronaves mais avançadas e numerosas da Rússia. A Rússia usou sua vantagem aérea para realizar ataques com mísseis em toda a Ucrânia e apoiar suas forças terrestres no leste.
O presidente ucraniano descreveu a implantação dos F-16 como uma nova etapa no desenvolvimento das forças armadas da Ucrânia e uma transição para os padrões ocidentais de aviação de combate. Apesar dos obstáculos e do ceticismo inicial, Zelenskiy destacou a diplomacia implacável que levou à aquisição dos jatos.
Zelenskiy também mencionou a possibilidade de formar uma pequena coalizão de países vizinhos da OTAN para ajudar a interceptar mísseis russos lançados contra a Ucrânia. Ele planeja prosseguir as discussões por meio da plataforma do Conselho Ucrânia-Otan, apesar de reconhecer que tal decisão pode ser desafiadora devido a preocupações com a escalada do conflito.
Os tipos de mísseis equipados nos F-16, que poderiam determinar seu alcance e impacto, não foram divulgados. A introdução dos F-16 no arsenal militar da Ucrânia representa uma mudança notável na postura de defesa do país contra a agressão russa em curso.
A Reuters contribuiu para este artigo.Essa notícia foi traduzida com a ajuda de inteligência artificial. Para mais informação, veja nossos Termos de Uso.