Por Andrew Osborn e Mark Trevelyan
(Reuters) - O vice-chefe do Estado-Maior do Exército russo foi preso depois de ser acusado de aceitar um grande suborno, informou a mídia russa nesta quinta-feira, o mais recente de uma série de casos de alto nível de suposta corrupção que tem abalado a alta cúpula militar.
A prisão do tenente-general Vadim Shamarin, confirmada às agências de notícias russas por um tribunal militar, é a quarta detenção de uma autoridade de alto escalão da defesa em um mês, começando em 23 de abril, quando o vice-ministro da Defesa, Timur Ivanov, foi colocado em prisão preventiva por suspeita de suborno.
Desde então, o tenente-general Yuri Kuznetsov, chefe de pessoal do Ministério da Defesa, e o major-general Ivan Popov, ex-comandante do 58º Exército da Rússia, também foram presos.
Não se soube imediatamente como Shamarin se declarou. Sua casa teria sido revistada em conexão com a investigação e ele foi colocado em prisão preventiva por dois meses.
Shamarin está encarregado desde 2020 de supervisionar o Corpo de Sinais do Exército, que é responsável pelas comunicações militares, incluindo a garantia de sinais confidenciais de comando no campo de batalha.
As prisões são o maior escândalo a atingir o Exército russo nos últimos anos e ocorrem em um momento em que ele recuperou a iniciativa no campo de batalha na Ucrânia e tem um novo ministro da Defesa, o economista Andrei Belousov.
A nomeação de Belousov, que não tem experiência no Exército, foi amplamente vista, entre outras coisas, como uma medida para eliminar o desperdício e a corrupção nos gastos com a defesa. Sergei Shoigu, o ministro anterior, foi transferido para se tornar secretário do Conselho de Segurança da Rússia.