por Noreen Burke
De acordo com Jessica Rabe, cofundadora da empresa de pesquisa de mercado DataTrek, em todos os dias que o bitcoin não morre ele fica um pouco mais forte. O governador do Banco da Inglaterra, Mark Carney tem uma visão totalmente diferente. Palestrando aos alunos da Regent's University de Londres, na segunda-feira, ele falou sobre a criptomoeda mais valorizada do mundo:
"Falhou bastante até agora nos ... os aspectos tradicionais do dinheiro. Não é uma reserva de valor porque está em todo o mundo. Ninguém o usa como meio de troca. "
Isso ilustra sucintamente quão amplas são as várias visões sobre o bitcoin atualmente. Embora alguns possam detestar a classe de ativos, outros estão se aproximando com cautela.
O preço do bitcoin vem se recuperando lentamente de sua recente baixa, perto de US$ 6.000 no início de fevereiro. Atualmente está sendo negociado em quase US$ 10.400 no momento da redação, dando-lhe uma capitalização de mercado de US$ 179,54 bilhões. Mas não são os baixos nem os altos que ajudam a reforçar o ponto de Rabe. O que quer que aconteça, ela observa — seja declínio ou recuperação, e qualquer que seja a causa fundamental — enquanto o bitcoin existir, ele prova seu poder de manter a imaginação.
A estimativa de preço do DataTrek para o bitcoin neste ano é de US$ 6.470 até US$ 21.000, com um ponto médio de US$ 13.735. Sua estimativa de preço é baseada no que a empresa de pesquisa vê como uma crescente demanda por armazenamento de riqueza privada e portátil e pela própria volatilidade de preços.
O valor total de notas de US$ 100 em circulação equivale a US$ 1,2 trilhão e o valor das notas em euros de alta denominação em circulação é de US$ 697 bilhões. Tanto o Federal Reserve quanto o Banco Central Europeu têm aumentado a emissão dessas notas em resposta à persistente demanda global.
O bitcoin é uma forma eletrônica de tais notas, diz Rabe, e dependendo de quantos indivíduos em todo o mundo aceitam bitcoin como outro método de armazenamento de riqueza, ele aumentará ou diminuirá em valor.
Ao mesmo tempo, a volatilidade dos preços do bitcoin afasta os investidores de curto prazo, mas inversamente, quando os preços se recuperam, encoraja os detentores de longo prazo e incentiva os potenciais compradores. De fato, agora que o bitcoin está se recuperando dos mínimos deste mês, a questão é se os mercados começarão a ver o interesse global e as compras recomeçarão.
Acompanhando as ações globais, que se recuperaram após uma queda forteno início de fevereiro, o bitcoin ganhou cerca de 12% nos últimos sete dias.
"Vemos o caso do bitcoin continuar a aumentar no curto prazo", diz Peter Iosif, analista de pesquisa sênior da IronFX, "no entanto, [estamos] bastante hesitantes em chamar de rali".
Rabe observou que talvez a melhor maneira de acomapanhar o preço do bitcoin ao longo do ano passado é observar o crescimento das contas de carteiras online. Quando o crescimento de carteiras acelera, como ocorreu no quarto trimestre de 2017, o bitcoin tem apreciação dramática.
Citando números da blockchain.info, Rabe disse que o crescimento médio do número de carteiras atingiu um pico de 10,7% em dezembro e aumentou 7,7% no quarto trimestre. O preço do bitcoin aumentou 203% durante o mesmo período de três meses.
O crescimento de carteiras em janeiro de 5,7% não foi suficiente para suportar os preços e o bitcoin caiu 26%. O ritmo de crescimento de carteiras diminuiu novamente em fevereiro, diz Rabe.
"Desde o início do mês (até o dia 13), há apenas 1,4% mais carteiras, então, nas tendências atuais, provavelmente não estamos vendo mais do que 3% de crescimento de carteiras para fevereiro de 2018. Se esse for o número final, seria o pior resultado em 12 meses."
Tomados em conjunto com os dados mostrando que as buscas globais do Google para o bitcoin estão em mínimos de três meses, os fundamentos da criptomoeda e o caminho do preço futuro ficam mais claros.
"Se está abatido e os preços podem se recuperar, veremos nos dados do Google Trend, assim como fizemos no ano passado (dezembro de 2017 foi o pico para pesquisas on-line e preços do bitcoin). Isso deve traduzir-se em crescimento renovado de carteiras (também um pico em dezembro de 2017) ", diz Rabe.
"Nos termos do mercado de ações, o bitcoin é um momentum comercial", disse ela. "Para ter sucesso, ele precisa renovar a atenção do público que impulsionou o interesse de pesquisa no Google e o crescimento de carteiras no ano passado".
Alguns proeminentes altistas do bitcoin argumentam que a moeda poderia mais do que duplicar em valor este ano na sequência de um crash das altas recordes de dezembro. Tom Lee, sócio-gerente e chefe de pesquisa da Fundtrat Global Advisors previu na semana passada que a criptomoeda atingiria US$ 25 mil no final deste ano e US$ 125 mil em 2022.
Lee espera um maior interesse dos investidores institucionais, juntamente com o crescimento e o uso da conta do usuário para estimular os ganhos. Mas outros analistas alertaram sobre o potencial crash das criptomoedas.
O Goldman Sachs disse em uma nota no início deste mês que a maioria das moedas digitais provavelmente cairá para zero. O fundador do ethereum Vitalik Buterin também alertou recentemente que as criptomoedas são uma classe de ativos "hipervoláteis" e "podem cair para perto de zero a qualquer momento".