Artigo publicado originalmente em inglês no dia 03/01/2018
Neste momento é provável que todos estejam cientes dos protestos no Irã que, em alguns casos, se tornaram violentos. Os manifestantes iranianos tomaram as ruas desde a semana passada, originalmente para protestar contra as condições econômicas e o contínuo envolvimento do regime com militares estrangeiros e terroristas. Há sinais de que os protestos se ampliaram para incluir oposição as restrições religiosas e sociais.
Até agora, os protestos não afetaram a produção de petróleo do Irã, e ainda não é provável que afetem o mercado de petróleo. Os recursos petrolíferos do Irã não estão perto de nenhum dos principais centros populacionais ou dos locais onde os protestos estão acontecendo.
Se os manifestantes fossem fazer sabotagens, os oleodutos poderiam se tornar alvos de ataques, como o que aconteceu na Nigéria, mas os oleodutos são normalmente reparados de forma fácil e rápida. Há evidências que sugerem que o grupo separatista iraniano Ansar al-Furqan atacou um oleoduto que transportava produtos petrolíferos na região de Omidiyeh no dia 31 de dezembro, mas o grupo não está associado aos protestos nas cidades iranianas.
A maior ameaça para a produção de petróleo do Irã poderia vir das greves dos trabalhadores do petróleo. Esta foi uma tática empregada durante a revolução iraniana em 1979. Na verdade, as greves ocorridas em novembro de 1978 fizeram com que as exportações de petróleo do Irã baixassem, na época, de 4,5 milhões de barris por dia para apenas 1 milhão de barris por dia. No entanto, ainda não há provas de greve dos trabalhadores do petróleo do Irã.
Se o governo iraniano acabar com os protestos, ele só tornará o Irã menos atraente para os investidores estrangeiros e o Irã não poderá melhorar sua indústria do petróleo. Caso isso aconteça, a produção de petróleo iraniana permanecerá estagnada e possivelmente diminuirá a longo prazo.
Por outro lado, se os protestos levarem a uma mudança maior no governo do Irã, isso poderia ser um sinal de boas-vindas para os investidores estrangeiros. Uma mudança no governo pode resultar em contratos de petróleo que ofereçam termos mais favoráveis para empresas estrangeiras que procuram investir na indústria do petróleo no Irã. Isso, por sua vez, poderia levar a uma maior produção de petróleo no Irã.