Um relatório da RBC Capital Markets indicou que os preços do gás natural nos Estados Unidos permaneceram sustentados devido às condições climáticas frias e ao aumento da demanda por gás natural liquefeito (GNL) como matéria-prima.
A previsão recente para os próximos 8-14 dias sugere que a onda de frio persistirá, afetando principalmente o leste dos Estados Unidos. Isso levou os investidores a voltarem sua atenção para como o lado da oferta reagirá a possíveis picos de preços.
A demanda atual por gás natural está se fortalecendo e, embora preços mais altos possam estimular alguma resposta da oferta, particularmente de poços perfurados mas não completados (DUCs) e produção anteriormente reduzida, espera-se que a tendência de consolidação dos produtores modere quaisquer grandes aumentos de produção.
As empresas públicas, demonstrando um compromisso mais forte com a disciplina de capital, provavelmente evitarão aumentos significativos de produção mesmo se os preços subirem. Essa tendência é evidente na redução do número de plataformas nos últimos cinco anos em regiões-chave como Marcellus, Utica e Haynesville, onde 20 plataformas foram cortadas, 19 das quais por empresas públicas.
Nos dados mais recentes do inventário semanal de armazenamento, foi registrada uma retirada de 116 bilhões de pés cúbicos (Bcf), que a RBC considerou negativa, pois ficou abaixo da expectativa mediana de consenso de uma retirada de 128 Bcf. No entanto, essa retirada ainda foi maior que a média de cinco anos de 104 Bcf e a retirada de 35 Bcf durante a mesma semana do ano passado.
Olhando para o futuro, a RBC prevê que o próximo relatório possa mostrar uma retirada na faixa de 65-70 Bcf, que é ligeiramente abaixo da norma sazonal típica de 70-90 Bcf. A empresa também observa que o momento das férias pode influenciar esses números.
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