LONDRES (Reuters) - O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskiy, discursou para os ministros do governo britânico nesta sexta-feira, uma rara aparição de um líder estrangeiro em uma reunião de gabinete que o novo primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, espera que ressalte o apoio de Londres a Kiev.
Um dia depois de sediar um fórum de líderes europeus no Palácio de Blenheim, Starmer deu continuidade à sua tentativa de elevar o papel do Reino Unido no cenário internacional, convidando Zelenskiy para falar a seus ministros. O último líder estrangeiro a fazer isso foi o presidente dos Estados Unidos, Bill Clinton, em 1997, informou o gabinete de Starmer.
Recebido na reunião por aplausos dos ministros britânicos, Zelenskiy renovou seu apelo para que os aliados ocidentais permitam ataques de longo alcance contra a Rússia, dizendo que o Reino Unido deveria tentar convencer seus parceiros a remover os limites de uso das armas ocidentais para tal fim.
"Neste momento, estamos perdendo a principal resposta a essa pergunta, que é a nossa capacidade de longo alcance", disse Zelenskiy no início da reunião em Downing Street, residência oficial do premiê britânico. "Por favor, convença os outros parceiros a remover os limites."
Os membros da aliança militar ocidental Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) têm adotado abordagens diferentes sobre como a Ucrânia pode usar as armas doadas por eles.
Alguns têm deixado claro que Kiev pode usá-las para atingir alvos dentro da Rússia, enquanto os Estados Unidos têm adotado uma abordagem mais restrita, permitindo que suas armas sejam usadas do lado russo da fronteira somente visando alvos que apoiam as operações militares russas na Ucrânia.
Starmer, que se encontrou com Zelenskiy separadamente por 35 minutos antes de uma reunião bilateral mais ampla com autoridades, disse a Zelenskiy que o Reino Unido acelerará a entrega de ajuda à Ucrânia.
"A Ucrânia está, e sempre estará, no centro da agenda deste governo e, portanto, é apropriado que o presidente Zelenskiy faça um discurso histórico ao meu gabinete", disse Starmer em uma declaração antes da reunião.
O Reino Unido tem apoiado a Ucrânia desde a invasão em grande escala do país pela Rússia em 2022 e Starmer reafirmou rapidamente o compromisso de Londres com Kiev depois de vencer uma eleição no início deste mês, dizendo a Zelenskiy que, apesar da mudança de governo, não haveria "nenhuma mudança de abordagem".
(Por Sarah Young e Elizabeth Piper)