LONG BEACH, Califórnia - A Rocket Lab USA, Inc. (NASDAQ:RKLB), conhecida por seus serviços de lançamento e sistemas espaciais, alcançou um marco técnico significativo com o sucesso de seu motor de foguete Arquimedes, marcando um passo crucial para o lançamento inaugural de seu foguete de médio porte, Neutron, programado para meados de 2025.
O teste de fogo quente, realizado no Complexo de Testes de Motores do Rocket Lab no Centro Espacial Stennis da NASA no Mississippi no início deste mês, viu o motor Archimedes atingir 102% de potência e cumprir vários objetivos importantes. Essa conquista solidifica o design do motor em preparação para o primeiro voo do Neutron, que visa ser a entrada mais rápida no mercado de um veículo de lançamento de classe média desenvolvido comercialmente.
O fundador e CEO da Rocket Lab, Sir Peter Beck, destacou o rápido progresso, afirmando: "A queima a quente do Archimedes é um marco importante de desenvolvimento para o Neutron e nossa equipe fez isso em um cronograma acelerado". Beck enfatizou o foco estratégico em fornecer um motor pronto para voo desde o início, evitando a necessidade de retrabalhos extensos normalmente associados a protótipos em estágio inicial.
O motor Archimedes é central para o foguete Neutron, que está sendo desenvolvido como um veículo reutilizável de médio porte capaz de lidar com uma variedade de missões comerciais e governamentais. O design avançado do Neutron apresenta materiais compostos de carbono para suas principais estruturas e um estágio superior inovador otimizado para implantações complexas de satélites, incluindo megaconstelações.
Equipado com um ciclo de combustão em estágios, o Archimedes alimentará o primeiro estágio reutilizável e o segundo estágio do foguete Neutron. Ele foi projetado para transportar cargas úteis de até 13.000 kg para o espaço com um empuxo de 165.000 libras por motor. Espera-se que o primeiro estágio, movido por nove motores Archimedes, produza um empuxo combinado de 1.450.000 lbf. Notavelmente, muitos dos componentes críticos do motor são impressos em 3D, o que se destina a melhorar a reutilização e o desempenho.
A produção dos motores Archimedes está em andamento no Complexo de Desenvolvimento de Motores da Rocket Lab em Long Beach, Califórnia. A empresa, fundada em 2006, tem um histórico de sucesso de missão, com seu veículo de lançamento Electron se tornando o segundo foguete dos EUA lançado com mais frequência anualmente desde seu primeiro lançamento orbital em janeiro de 2018.
InvestingPro Insights
Enquanto a Rocket Lab USA, Inc. (NASDAQ:RKLB) se prepara para o lançamento inaugural do foguete Neutron, os investidores estão monitorando de perto a saúde financeira e o desempenho do mercado da empresa. De acordo com dados recentes do InvestingPro, a Rocket Lab detém uma capitalização de mercado de US$ 2,37 bilhões, refletindo a confiança dos investidores na trajetória de crescimento da empresa.
Apesar de não ter sido lucrativo nos últimos doze meses, os analistas estão otimistas com o futuro da Rocket Lab, antecipando o crescimento das vendas no ano atual. Esse otimismo é reforçado ainda mais por dois analistas que revisaram seus ganhos para o próximo período, indicando possíveis melhorias nas perspectivas financeiras da empresa. Com os ativos líquidos da Rocket Lab superando as obrigações de curto prazo, a posição financeira da empresa parece sólida, proporcionando um grau de garantia aos investidores preocupados com a liquidez.
Os dados do InvestingPro também lançam luz sobre as métricas de avaliação da empresa, mostrando que a Rocket Lab está sendo negociada a um múltiplo de avaliação de alta receita com uma relação Preço/Valor Patrimonial de 4,97 nos últimos doze meses encerrados no 1º trimestre de 2024. Isso sugere que o mercado pode estar precificando o potencial da empresa para crescimento futuro e avanços tecnológicos, apesar da falta de lucratividade atual.
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