Hoje, os cidadãos do Sri Lanka estão indo às urnas em uma eleição presidencial crítica que deve moldar a trajetória econômica do país após enfrentar sua crise financeira mais grave da história recente. Mais de 17 milhões de cidadãos estão aptos a votar no que parece ser uma disputa acirrada entre o Presidente Ranil Wickremesinghe, o principal líder da oposição Sajith Premadasa, e Anura Kumara Dissanayake, um candidato de tendência marxista que recentemente liderou as pesquisas de opinião.
A votação, que começou às 7h, está sendo realizada em seções eleitorais bem organizadas sob a supervisão de funcionários públicos e policiais. Em um local, Visakha Vidyalaya, os eleitores formaram filas cedo para depositar seus votos. Uma grande réplica da cédula eleitoral foi exibida de forma proeminente na entrada, orientando os eleitores durante o processo.
Niroshan Perera, um apoiador de 36 anos de Dissanayake, expressou um sentimento comum entre os eleitores, destacando o desejo de mudança e um futuro melhor para toda a nação. O processo de votação em todo o Sri Lanka tem sido pacífico, com canais de televisão locais relatando filas crescentes nas seções eleitorais. As urnas estão programadas para fechar às 16h, com a contagem dos votos começando logo depois, e espera-se que a Comissão Eleitoral declare o vencedor no domingo.
Em preparação para a eleição, mais de 13.000 seções eleitorais foram estabelecidas, e 250.000 funcionários públicos foram mobilizados. Esta eleição ocorre após o colapso econômico que o Sri Lanka experimentou em 2022, que levou a graves escassezes de moeda estrangeira e à incapacidade de importar bens essenciais, desencadeando protestos generalizados que resultaram na renúncia do então presidente Gotabaya Rajapaksa.
Após um resgate de 2,9 bilhões$ do Fundo Monetário Internacional, o Sri Lanka tem visto sinais de recuperação econômica, com a inflação caindo para 0,5% no mês passado, de um pico de 70%, e as projeções de crescimento tornando-se positivas pela primeira vez em três anos. No entanto, o alto custo de vida continua sendo uma questão premente para os eleitores, muitos dos quais continuam lutando contra a pobreza e as dívidas.
O presidente eleito terá a tarefa de manter a adesão ao programa do FMI até 2027 para estabelecer um caminho de crescimento econômico estável, tranquilizar os mercados, atrair investimentos e aliviar a pobreza que afeta um quarto da população.
O Presidente Wickremesinghe, após depositar seu voto, enfatizou a importância de uma eleição pacífica e expressou satisfação com seu papel na estabilização do governo e do sistema democrático. Enquanto isso, Dissanayake expressou sua crença no potencial da eleição para alterar o curso da história do Sri Lanka.
O sistema de votação classificada do país permite três votos preferenciais por eleitor. Se nenhum candidato obtiver maioria na primeira contagem, uma segunda rodada será realizada entre os dois candidatos líderes, com os votos preferenciais dos outros candidatos redistribuídos, um cenário que os analistas acreditam ser provável, dada a natureza acirrada desta eleição.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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