XANGAI (Reuters) - Ações chinesas de games e relacionadas ao "metaverso" despencaram nesta quinta-feira, pressionadas por um aperto regulatório em curso que abrange setores que vão de plataformas online e entretenimento a tutoria com fins lucrativos e imobiliário.
No último golpe para o setor de jogos online da China, o South China Morning Post relatou na tarde de quinta-feira que Pequim suspendeu temporariamente as aprovações de novos jogos, atingindo ações como Tencent Holdings (HK:0700) e NetEase (HK:9999) Inc (SA:NETE34).
As ações das duas empresas fecharam com quedas de mais de 8% e 11%, respectivamente.
A decisão de congelar as aprovações de novos videogames foi revelada em uma reunião na quarta-feira entre as autoridades chinesas e empresas de jogos, incluindo Tencent e NetEase, disse a reportagem, citando fontes não identificadas informadas sobre o assunto, acrescentando que não estava claro quanto tempo duraria a suspensão.
A Tencent se recusou a comentar sobre as aprovações de jogos, enquanto a National Press and Publication Administration, que é responsável pela aprovação de títulos de jogos, e a NetEase não responderam imediatamente a um pedido de comentário.
As ações das empresas de jogos listadas já haviam sido prejudicadas no início do dia, depois que a agência de notícias estatal Xinhua noticiou a mesma reunião.
A Xinhua disse que a reunião visa garantir que as empresas implementem novas regras para reduzir o vício em jogos entre menores, incluindo a proibição no mês passado de menores de 18 anos jogarem videogame por mais de três horas por semana, mas não mencionou a suspensão das aprovações de jogos.
A Xinhua também disse que as empresas foram orientadas a "refrear resolutamente tendências incorretas, como focar 'apenas no dinheiro' e 'apenas no tráfego', entre outras mudanças.
Tanto a Tencent quanto a NetEase disseram no início do dia que atenderiam às solicitações dos reguladores.
"O governo chinês está adotando uma abordagem muito séria sobre jogos online e essas restrições relatadas são um passo à frente nesse programa", disse o diretor executivo da Kingston Securities, Dickie Wong, à Reuters.
“Acho que essas mudanças mostram para os investidores que não é uma boa ideia colocar seu dinheiro em apenas uma das empresas de internet ou tecnologia no continente”.
(Reportagem de Brenda Goh, Samuel Shen e Andrew Galbraith em Xangai, Alun John e Scott Murdoch em Hong Kong)