Por Foo Yun Chee
BRUXELAS (Reuters) - A aquisição de 1,7 bilhão de dólares da iRobot (NASDAQ:IRBT), fabricante de robôs aspiradores, pela Amazon (NASDAQ:AMZN) pode reduzir a concorrência e fortalecer a posição da Amazon como plataforma de comércio eletrônico, alertaram reguladores antitruste da União Europeia nesta quinta-feira.
A Comissão Europeia abriu uma investigação em grande escala e decidirá até 15 de novembro se autoriza ou bloqueia o acordo.
"Continuamos trabalhando no processo com a Comissão Europeia e estamos focados em responder às suas perguntas e quaisquer preocupações identificadas nesta etapa", disse um porta-voz da Amazon à Reuters.
Agentes antitruste em todo o mundo têm intensificado a fiscalização das big techs que adquirem empresas menores, preocupados com o acúmulo de grandes volumes de dados por algumas companhias e com os grandes players que aproveitam sua posição dominante para ingressar em novos mercados.
A aquisição anunciada em agosto do ano passado adicionaria o robô aspirador Roomba da iRobot ao portfólio de dispositivos inteligentes da Amazon, que incluem a assistente de voz Alexa, termostatos inteligentes, dispositivos de segurança e monitores inteligentes montados na parede.
A iRobot lançou seu primeiro aspirador robô Roomba em 2002. A Amazon já afirmou anteriormente que o mercado de aspiradores de pó é altamente competitivo, com muitos players chineses.
"A Comissão está preocupada que a transação permita que a Amazon restrinja a concorrência no mercado de aspiradores de pó robóticos e fortaleça sua posição como provedora de mercado online", afirmou o órgão executivo da UE.
"A Comissão cooperou estreitamente com outras autoridades de concorrência durante a investigação inicial e continuará essa cooperação durante a investigação detalhada (...) a abertura de uma investigação aprofundada não prejudica o resultado da investigação".
O porta-voz da Amazon também disse que a companhia poderia "fornecer a uma empresa como a iRobot os recursos para acelerar a inovação e investir em recursos essenciais, ao mesmo tempo em que reduz os preços para os consumidores".