Por Roberto Samora
SÃO PAULO (Reuters) - O aumento da área plantada com soja no Brasil na safra 2024/25 será o menor em relação ao ciclo anterior dos últimos dez anos, com o plantio no país se aproximando de 47 milhões de hectares, disse Luiz Noto, CEO para a divisão de Grãos e Oleaginosas da chinesa Cofco no Brasil, à Reuters.
Segundo ele, a expansão da área plantada com soja no país em 2024/25 será limitada por "margens menores" de agricultores, em meio a preços na bolsa de Chicago em mínimas de cerca de quatro anos, e por conta das altas taxas de juros, que impactam os financiamentos do setor.
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Mesmo assim, a safra de soja no Brasil, cujo plantio começa em meados de setembro em Estados como Mato Grosso e Paraná, a depender da chegada das chuvas, ainda poderia atingir um novo volume recorde histórico, apesar de um menor ritmo de crescimento da área.
"Para a próxima safra de grãos, vemos o potencial da safra de soja ser maior do que este ano, com crescimento contínuo de área e melhores rendimentos, por conta dos impactos resultados das questões climáticas deste ano", disse Noto, em referência à seca em partes do centro-sul e às enchentes que atingiram o Rio Grande do Sul em 2023/24.
"Nossa previsão é que o potencial de crescimento de área plantada seja próximo a 47 milhões de hectares", disse ele, ao responder perguntas da Reuters.
Em julho, a Cofco havia estimado um potencial de aumento da safra do Brasil, mas não tinha fornecido detalhes da estimativa. No próximo ano, a empresa chinesa começará a operar a primeira fase do novo terminal no porto de Santos, que prevê aumento da capacidade de exportação.
Noto não especificou o quanto a área plantada no país poderia crescer de uma safra para outra.
No ciclo anterior, a área plantada no Brasil foi de cerca de 46 milhões de hectares, segundo levantamento da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab).
Nos últimos dez anos, segundo a Conab, o menor crescimento na área plantada com soja ocorreu na temporada 2016/17, com alta de 1,98% sobre 2015/16, segundo dados da Conab.
O crescimento de área apontado por Noto, contudo, seria suficiente para proporcionar uma nova safra recorde para o Brasil, considerando uma condição de normalidade climática, após o maior produtor e exportador de soja enfrentar intempéries na colheita passada.
"Para a safra de 2024/25 estamos considerando o potencial de produção de próximo a 168 milhões de toneladas", disse ele.
A produção de soja do Brasil em 2023/24 caiu para 147,4 milhões de toneladas, segundo a Conab, versus recorde de 154,6 milhões no ano anterior --os números da associação da indústria Abiove são maiores do que os da estatal, estimados, respectivamente, em 153,2 milhões e 160,3 milhões de toneladas.
A Cofco afirmou ainda que está tomando medidas para melhorar a rastreabilidade, o gerenciamento de riscos e o desempenho dos fornecedores, além de progredir em seu compromisso de alcançar cadeias de suprimentos de soja livres de desmatamento até 2025, e livres de conversão em regiões sensíveis da América do Sul até 2030.
Em maio de 2024, a empresa concluiu o primeiro envio de 50 mil toneladas de soja brasileira livre de desmatamento e conversão (DCF). A carga foi descarregada em Tianjin, na China.
(Por Roberto Samora; edição de Marta Nogueira)