A crise imobiliária de proporções épicas da China esmagou grandes incorporadoras, investidores do mercado de títulos e proprietários de imóveis, causando perdas de bilhões de dólares. Agora, os reguladores chineses miram outro participante importante - a PricewaterhouseCoopers, a auditora escolhida por muitas das maiores empresas imobiliárias da China.
As unidades da PwC em Hong Kong e na China continental auditaram várias grandes incorporadoras chinesas, incluindo muitas que quebraram, incluindo a China Evergrande Group (HK:3333), a emblemática empresa que evidenciou os problemas imobiliários da China. No início deste ano, as autoridades chinesas descobriram que a Evergrande (OTC:EGRNY) inflou de maneira fraudulenta as receitas em quase US$ 80 bilhões em 2019 e 2020 - quando era cliente da PwC - e multou a incorporadora em mais de meio bilhão de dólares.
Os reguladores chineses e de Hong Kong estão agora examinando se as operações locais da PwC, a PricewaterhouseCoopers Zhong Tian no continente e a PricewaterhouseCoopers Hong Kong, deveriam ter sinalizado os problemas da Evergrande. A PwC está se preparando para fazer frente a grandes penalidades, incluindo uma possível multa recorde e suspensão temporária de seus negócios no país, dizem pessoas familiarizadas com o assunto.
A PwC está implementando medidas de corte de custos, incluindo demissões e licenças não remuneradas obrigatórias, e os parceiros estão desertando para rivais, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. Clientes de longa data estão mudando para outros auditores, revelam registros públicos.
Ambas as unidades da PwC na China deixaram a auditoria da Evergrande em janeiro de 2023, citando a incapacidade de acessar informações importantes, após emitirem opinião não qualificada por 15 anos consecutivos. Em uma resposta por e-mail às perguntas, a PwC disse que não seria apropriado comentar, pois "este é um assunto regulatório em andamento".
A situação é um constrangimento para a marca global da PwC e diminuiu suas perspectivas na segunda maior economia do mundo. Os problemas da PwC na China também renovaram debates mais amplos sobre a qualidade da auditoria no país. Fonte: Dow Jones Newswires