Por Rajesh Kumar Singh
CHICAGO (Reuters) - A Delta Air Lines (BVMF:DEAI34)(NYSE:DAL) previu nesta sexta-feira lucro para o primeiro trimestre abaixo das estimativas dos analistas, devido ao aumento nos custos trabalhistas, já que as companhias aéreas dos EUA tentam melhorar os níveis de pessoal em meio à forte demanda por viagens.
Companhias aéreas dos EUA estão tendo a maior demanda de viagens desde o início da pandemia, diante da reabertura de fronteiras, um dólar forte e aumento das viagens corporativas.
Mas as companhias aéreas tiveram que gastar mais para atrair e reter pilotos e tripulantes depois que muitos foram demitidos durante a pandemia. A Delta disse que espera que os custos unitários sem combustível subam de 3% a 4% no primeiro trimestre em relação ao ano anterior.
A empresa também ofereceu um aumento salarial de 34% a seus pilotos em um novo contrato, o que deve se tornar uma nova referência para o setor.
A piora das perspectivas econômicas gerou preocupações sobre os gastos do consumidor, mas a demanda por viagens continua forte e excede o ritmo de crescimento da capacidade de voos, mantendo os preços das passagens altos.
"À medida que avançamos para 2023, o cenário da indústria para viagens aéreas continua favorável e a Delta está bem posicionada para gerar ganhos significativos e crescimento de fluxo de caixa livre", disse o presidente-executivo Ed Bastian.
A empresa prevê que a receita do primeiro trimestre seja de 14% a 17% maior do que em 2019, com capacidade 1% menor. A Delta espera lucro de 0,15 a 0,40 dólar por ação, abaixo das estimativas de 0,55 dólar, segundo dados da Refinitiv IBES.
A companhia reiterou a previsão de lucro para o ano divulgada no mês passado.
No quarto trimestre, o lucro ajustado foi de 1,48 dólar por ação, acima das estimativas dos analistas de 1,33 dólar. A empresa reportou 12,3 bilhões de dólares em receita ajustada.
As companhias aéreas não esperam que a demanda por viagens diminua tão cedo. A Delta disse que espera que os consumidores gastem 30 bilhões de dólares em viagens neste ano.