Por David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) - O Departamento de Comércio dos Estados Unidos disse nesta terça-feira que está finalizando um subsídio governamental de 7,86 bilhões de dólares para a Intel (NASDAQ:INTC), abaixo dos 8,5 bilhões de dólares anunciados em março, depois que a fabricante de chips recebeu um prêmio separado de 3 bilhões de dólares do Pentágono.
O subsídio apoiará quase 90 bilhões de dólares em projetos de fabricação no Arizona, Novo México, Ohio e Oregon.
"Isso significa que os chips projetados pelos norte-americanos estão sendo fabricados e embalados por trabalhadores norte-americanos nos Estados Unidos por uma empresa norte-americana pela primeira vez em muito tempo", disse a secretária de Comércio, Gina Raimondo.
A Intel já cumpriu alguns marcos iniciais do projeto e receberá pelo menos 1 bilhão de dólares do prêmio antes do final de dezembro, disse um funcionário do governo aos repórteres, acrescentando que a redução do subsídio não está relacionada às dificuldades mais amplas da Intel este ano.
As margens têm diminuído e a fabricante de chips tem demitido milhares de funcionários, depois de anos de grandes gastos pelo presidente-executivo, Pat Gelsinger.
O subsídio de 7,86 bilhões de dólares é o maior de todos os concedidos por uma legislação de 2022 que busca aumentar a produção nacional de semicondutores com 52,7 bilhões de dólares em financiamento, incluindo 39 bilhões de dólares para a produção de semicondutores e 11 bilhões de dólares para pesquisa.
Em setembro, a Intel ganhou um contrato de 3 bilhões de dólares com o Departamento de Defesa, depois que os 8,5 bilhões de dólares iniciais em subsídios foram anunciados.
O financiamento para o contrato com o Pentágono acabou vindo dos 39 bilhões de dólares que os parlamentares alocaram para subsídios à fabricação de chips, e não do orçamento do Pentágono, o que levou a uma redução no prêmio de subsídio direto da Intel, disseram a empresa e o funcionário do governo.
Gelsinger disse nesta terça-feira que "o forte apoio bipartidário para restaurar a liderança norte-americana em tecnologia e fabricação está impulsionando investimentos históricos que são fundamentais para o crescimento econômico de longo prazo e a segurança nacional do país".
Raimondo observou que o subsídio da Intel foi o sexto a ser finalizado e que outros serão concluídos nas próximas semanas. Ela acrescentou que os subsídios estão sendo finalizados "de uma forma que proteja e resguarde os dólares dos contribuintes".