Fabricantes chineses de bebidas alcoólicas adaptam baijiu para paladares globais

Em um esforço para expandir seu alcance de mercado, os fabricantes chineses de bebidas estão ajustando a fórmula tradicional de baijiu para atender aos gostos dos entusiastas de coquetéis em cidades como Nova York, Los Angeles e Londres. Este movimento ocorre em um momento em que o crescimento das vendas de baijiu na China desacelerou, com a demografia mais jovem mostrando preferência por diferentes destilados.

Baijiu, o licor nacional da China, é tipicamente feito de sorgo e outros grãos, como trigo e milheto, e contém 40% a 60% de álcool. Seu perfil de sabor é diverso, às vezes comparado à vodka ou mesmo ao molho de soja, dependendo da região de produção e do método.

Empresas como a Kweichow Moutai agora estão mirando consumidores ocidentais não familiarizados com o baijiu. Este pivô estratégico é uma resposta às gigantes ocidentais de bebidas como Pernod Ricard (EPA:PERP) e Diageo (LON:LON:DGE), que têm introduzido com sucesso suas marcas de uísque para a população mais jovem da China.

A Shede Spirits, uma empresa de propriedade da Fosun International da província de Sichuan, está realizando sessões de degustação com participantes de vários países, incluindo Estados Unidos, Austrália e Grã-Bretanha, para ajustar o sabor de sua marca Shede de alta qualidade, que pode custar até US $ 1.000 por garrafa.

Zhu Yingcai, chefe de vendas e marketing da Shede, observou que os estrangeiros têm uma preferência de sabor mais fino, e a empresa acredita que, com o tempo, o baijiu poderia competir com outros destilados no mercado ocidental. A Shede planeja lançar uma versão internacional de seu baijiu por cerca de US$ 150 em setembro em países europeus selecionados, Estados Unidos e Japão.

O Sichuan Yibin Wuliangye Group fez uma parceria com o grupo italiano de bebidas Campari (LON:0ROY) para promover suas marcas globalmente. Juntos, eles criaram um toque baseado em baijiu no clássico coquetel negroni, chamado de "Wugroni", que foi introduzido em Xangai.

O mercado de baijiu da China gerou aproximadamente US$ 167 bilhões em vendas em 2023. A Shede pretende aumentar suas vendas internacionais de US$ 5 milhões em 2023 para US$ 100 milhões nos próximos 5 a 10 anos, planejando utilizar estratégias de marketing, incluindo influenciadores de mídia social e, possivelmente, patrocínios esportivos.

Em Nova York, o restaurante Manhatta oferece um coquetel baijiu chamado "Berry Me NYC" por US$ 21. Patrick Smith, gerente sênior de bebidas, descreveu o baijiu como "extremamente aromático" e observou que o coquetel atraiu curiosidade entre os clientes.

Ming River, uma marca de baijiu desenvolvida por uma parceria que inclui ocidentais, é vendida em 15 países e está disponível em locais que vão de bares e restaurantes a varejistas como Costco (NASDAQ:COST) e destinos turísticos como a Disneyland.

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