Por Medha Singh e Sanjana Shivdas
(Reuters) - Os principais índices acionários de Wall Street despencavam, e o Dow Jones tombava 2 mil pontos nesta segunda-feira, com uma queda de 22% nos preços do petróleo e a rápida disseminação do coronavírus amplificando temores de uma recessão global.
As negociações nas bolsas de valores dos EUA foram interrompidas imediatamente após a abertura desta segunda-feira, com a queda de mais de 7% do S&P 500, para o menor nível desde junho de 2019, acionando uma interrupção automática de 15 minutos, mecanismo estabelecido após a crise financeira de 2008 e 2009.
O índice de energia caía 15,3%, para seu nível mais baixo desde agosto de 2004, e os preços do petróleo estavam a caminho de seu pior dia em três décadas depois que a Arábia Saudita passou a aumentar significativamente a produção de petróleo após o colapso do acordo de corte de oferta da Opep com a Rússia.
"Quanto mais baixo (o petróleo), mais pessoas provavelmente entrarão em ainda maior pânico", disse Rick Meckler, sócio da Cherry Lane Investments.
A medida do medo de Wall Street, o índice VIX, interrompido pela primeira meia hora após a abertura, saltou a seu nível mais alto desde a crise de 2008, enquanto o Nasdaq estava no caminho de sua maior queda percentual em um dia desde 2011.
Os declínios do Dow eram liderados por Chevron e Exxon Mobil (NYSE:XOM), que cediam mais de 7%.
Às 12:10 (horário de Brasília), o índice Dow Jones caía 6,35%, a 24.221 pontos, enquanto o S&P 500 perdia 6,1853%, a 2.789 pontos. O índice de tecnologia Nasdaq recuava 5,76%, a 8.081 pontos.