Um plano dos Estados Unidos para utilizar fábricas japonesas para o aumento da produção de mísseis de defesa aérea Patriot está enfrentando atrasos devido à escassez de um componente crítico fabricado pela Boeing (NYSE:BA). A Mitsubishi Heavy Industries (MHI) no Japão, que atualmente produz cerca de 30 mísseis PAC-3 anualmente sob licença da Lockheed Martin (NYSE:LMT), tem potencial para dobrar sua produção. No entanto, essa expansão depende da disponibilidade de buscadores de mísseis, uma parte fundamental que orienta os mísseis nos estágios finais de voo.
Os EUA pretendem aumentar a produção global de cerca de 500 para mais de 750 unidades por ano o mais rápido possível. No entanto, a falta de buscadores é um obstáculo significativo, com uma fonte da indústria indicando que pode levar anos até que a MHI possa aumentar a produção devido a essa escassez.
A Boeing iniciou a expansão de sua fábrica de buscadores nos Estados Unidos para aumentar a produção em 30%, mas as novas linhas não estarão funcionais até 2027. A Lockheed Martin anunciou planos para aumentar sua produção nos EUA de interceptores Patriot de 500 para 650 até o mesmo ano, com cada unidade custando aproximadamente US$ 4 milhões.
O governo japonês, em seu plano de gastos com defesa para 2022, prometeu apoio financeiro para empresas nacionais que buscam expandir a produção. No entanto, esses subsídios são limitados a equipamentos para as Forças de Autodefesa do Japão e não cobrem as exportações. Consequentemente, o financiamento para capacidade de produção adicional, potencialmente custando dezenas de milhões de dólares, teria que vir da MHI ou dos EUA.
A Lockheed Martin enfatizou a importância estratégica das capacidades na região do Indo-Pacífico, direcionando perguntas sobre a produção do PAC-3 no Japão aos governos japonês e americano e à MHI. Tanto o Ministério da Defesa do Japão quanto o MHI se recusaram a comentar o assunto.
Um oficial de defesa dos EUA mencionou um contrato de US $ 4,5 bilhões assinado em junho com o Exército dos EUA, marcando um passo significativo no aumento da produção de mísseis e buscadores. Espera-se que as próximas conversas entre os ministros das Relações Exteriores e da Defesa do Japão e dos Estados Unidos em Tóquio neste mês abordem o aprofundamento da cooperação industrial de defesa, com o projeto de mísseis Patriot desempenhando um papel central.
Essa colaboração ocorre no momento em que os EUA enfrentam desafios na cadeia de suprimentos para atender à necessidade da Ucrânia de sistemas de defesa aérea para combater os ataques russos, destacados por um trágico ataque de mísseis russos a um hospital infantil em julho.
O Japão deu um passo significativo em dezembro de 2023 ao relaxar as regras de exportação militar, permitindo que o país ajudasse a reabastecer os estoques de mísseis Patriot dos EUA que haviam sido usados para apoiar a Ucrânia. O embaixador dos EUA no Japão, Rahm Emanuel, tem sido um defensor de laços industriais militares mais fortes com o Japão, uma medida que poderia aliviar a pressão sobre os empreiteiros de defesa dos EUA.
Em um artigo de opinião recente, Emanuel apontou as vulnerabilidades no complexo industrial militar dos EUA, exacerbadas por conflitos em andamento, como a guerra na Ucrânia e as tensões no Oriente Médio. O presidente dos EUA, Joe Biden, e o primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, concordaram em abril em aprofundar a cooperação da indústria de defesa, destacando o compromisso de ambas as nações com essa parceria estratégica.
A Reuters contribuiu para este artigo.Essa notícia foi traduzida com a ajuda de inteligência artificial. Para mais informação, veja nossos Termos de Uso.