Por Jonathan Stempel
(Reuters) - O cantor Rick Astley processou o rapper Yung Gravy por causa de uma música muito inspirada no maior sucesso do britânico, "Never Gonna Give You Up", alegando que a nova música usou ilegalmente um imitador para reproduzir o distinto barítono de Astley.
A queixa apresentada na quinta-feira no Tribunal Superior de Los Angeles disse que a música de 2022 "Betty (Get Money)", de Yung Gravy, violou o direito de publicidade de Astley ao apresentar o cantor Popnick, que imitou a voz de Astley tão bem que os ouvintes pensaram que Astley estava realmente cantando.
“Em um esforço para capitalizar a imensa popularidade e boa vontade do sr. Astley, os réus... conspiraram para incluir uma imitação deliberada e quase indistinguível da voz do sr. Astley", diz a ação. "O público não poderia dizer a diferença."
O processo de Astley busca "milhões de dólares" em indenizações, assim como os lucros obtidos com "Betty".
Entre os réus estão Yung Gravy, cujo nome verdadeiro é Matthew Hauri, e sua gravadora, a Republic Records, do Universal Music Group (AS:UMG).
A Universal e um representante de Yung Gravy não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Astley, de 56 anos, alcançou o primeiro lugar na lista Billboard Hot 100 em 1988 com "Never Gonna Give You Up". O sucesso ressurgiu em popularidade cerca de duas décadas depois, por meio do meme "Rickroll" na Internet, no qual a canção interrompe inesperadamente conteúdos não relacionados.
(Reportagem de Jonathan Stempel em Nova York)