PEQUIM (Reuters) - A gigante chinesa Baidu (SA:BIDU34)(NASDAQ:BIDU) está considerando fabricar veículos elétricos e está conversando com montadoras sobre essa possibilidade, disseram três pessoas com conhecimento do assunto.
A empresa de mecanismos de buscas, que também desenvolve tecnologia de direção autônoma e infraestrutura de conectividade com a internet, está considerando a produção por contratos, disse uma das pessoas, ou a criação de uma joint venture com montadoras, mas que detenha propriedade majoritária.
A iniciativa seria um passo à frente de suas rivais da internet, como Tencent, Amazon (NASDAQ:AMZN) (SA:AMZO34) e Alphabet (NASDAQ:GOOGL) (SA:GOGL34), que também desenvolveram tecnologia relacionada a automóveis ou investiram em startups de carros inteligentes.
O Baidu manteve conversações preliminares - sem chegar a nenhuma decisão - com fabricantes de automóveis, incluindo Geely , Guangzhou Automobile Group (GAC) e Hongqi do FAW Group, em um possível empreendimento, disseram as pessoas.
O Baidu não quis comentar. O GAC disse que tem uma parceria estratégica com o Baidu e que qualquer cooperação futura está sujeita a discussão. A Geely disse que não estava familiarizada com o assunto. O FAW não respondeu a um pedido de comentário.
O Baidu criou a unidade de direção autônoma Apollo em 2017. A divisão fornece principalmente tecnologia alimentada por inteligência artificial e trabalha com montadoras como Geely, Volkswagen, Toyota Motor e Ford.
(Por Yingzhi Yang e Yilei Sun em Pequim e Brenda Goh em Xangai)