Por Sangmi Cha
SEUL (Reuters) - A Coreia do Sul aprovou nesta sexta-feira um teste clínico de estágio inicial do tratamento experimental contra Covid-19 da Celltrion Inc, o que faz dele o primeiro remédio de anticorpos do país a ser testado em humanos.
Farmacêuticas de todo o mundo estão correndo para desenvolver vacinas e tratamentos contra a doença semelhante à gripe causada pelo novo coronavírus, que já infectou quase 14 milhões de pessoas e matou mais de 580 mil em todo o mundo.
O tratamento de anticorpos da Celltrion ataca a superfície do vírus e foi concebido para impedi-lo de se unir a células humanas.
A empresa pretende recrutar 32 voluntários saudáveis em colaboração com um hospital local para um estudo de Fase 1 do remédio, que demonstrou uma redução de até 100 vezes da carga viral em testes com animais.
A Celltrion disse que testes de seu tratamento em humanos feitos no exterior começarão em breve em toda a Europa, incluindo o Reino Unido, e serão seguidos por testes globais de Fase 2 e 3 em pacientes com sintomas brandos e moderados.
Ela prevê resultados iniciais destes estudos até o final do ano, e pretende comercializar o remédio no início de 2021.
"Nossos testes em humanos são realizados globalmente, por isso com certeza poderemos exportar, mas o ofereceremos a pacientes estrangeiros somente depois de garantir suprimentos para a Coreia do Sul", disse Kee Woo-sung, presidente-executivo da empresa, à Reuters.
Seu tratamento de anticorpos foi desenvolvido depois de ser identificado em uma amostra de sangue coletada de um dos primeiros sul-coreanos que se recuperaram da Covid-19 em fevereiro.
Ele disse que as farmacêuticas deveriam tornar os preços de seus tratamentos contra Covid-19 acessíveis para ajudar a acabar com a pandemia, acrescentando que seu remédio será mais barato do que o remdesivir, medicamento antiviral da Gilead Sciences Inc (NASDAQ:GILD).
Em junho, a Gilead estimou o preço do remdesivir como tratamento contra Covid-19 em 2.340 dólares por paciente em nações desenvolvidas.
Entre as outras empresas que desenvolvem possíveis tratamentos contra Covid-19 estão Eli Lilly and Co, Regeneron Pharmaceuticals Inc (NASDAQ:REGN) e AbbVie.