Um dos principais pilotos brasileiros da história, Felipe Massa coleciona momentos marcantes na Fórmula 1. Com boas relações nos bastidores do esporte, Massa seguiu como convidado de honra em diversos eventos da F1 mesmo depois de deixar a categoria em 2017.
Aos 43 anos e piloto da Stock Car, Massa move um processo contra a FIA (Federação Internacional de Automobilismo), a Fórmula 1 e Bernie Ecclestone (antigo chefão da categoria) para questionar o campeonato mundial de 2008. Ele pede seu reconhecimento como o verdadeiro vencedor e uma indenização milionária que pode alcançar 150 milhões de libras.
Piloto da Ferrari na época, o brasileiro perdeu o campeonato para o inglês Lewis Hamilton por 1 ponto. Naquele ano, o também piloto brasileiro Nelsinho Piquet (à época na Renault (EPA:RENA)) havia batido o carro de propósito durante o Grande Prêmio de Cingapura para favorecer o companheiro espanhol Fernando Alonso em uma corrida –caso que ficou conhecido como “Cingapuragate”.
O Poder360 conversou com Felipe Massa para entender como está o processo, sobre as dificuldades de jovens pilotos para conseguir patrocínios e oportunidades no esporte e os esforços da Fórmula 1 para alcançar novos públicos.
Leia abaixo a entrevista completa com o piloto:
Poder360 – Como anda o processo sobre o título da F1 de 2008?
Felipe Massa – A gente entrou com o processo na corte inglesa já faz alguns meses e começou a tramitar agora. Daqui para a frente é o trabalho legal de toda a minha equipe de advogados na corte inglesa para lutar pela Justiça no esporte. Eu acho que o mais importante é que o que aconteceu comigo não foi justo. Eu luto para que o que aconteceu comigo seja tratado como algo incorreto com um esportista que começou lá de baixo. Infelizmente, me tiraram o título por uma manipulação.
Como você avalia a importância dos patrocínios para o início de carreira de um piloto e como é sua relação com as marcas hoje?
A minha carreira foi muito difícil em relação a arrumar dinheiro para correr, arrumar patrocínio. Na minha época, praticamente todos os dias eu pensava em como iria arrumar patrocínio para correr, até porque perdi muitas corridas e até campeonatos por falta de condição financeira. É um esporte muito caro. Arrumar apoio de empresas que realmente confiavam em mim como piloto era complicado, ainda mais por ser um piloto jovem, ainda desconhecido. Então foi muito difícil, mas consegui arrumar algumas empresas que realmente acreditaram em mim, como na época o Hospital São Luiz. Com o tempo, os resultados nas corridas me ajudaram a atrair mais oportunidades e empresas, e até equipes de Fórmula 1 passaram a acreditar no meu talento.
Como é a sua relação com os patrocinadores hoje?
Eu sempre respeitei muito os patrocinadores, tenho relacionamentos de longa data com marcas como a fabricante de relógios Richard Mille, que me patrocina desde 2004. Continuo até hoje com muitas outras empresas e tento manter uma relação próxima e profissional com todas. Na Stock Car, por exemplo, a Lubrax, do grupo Vibra, e a Tokio Marine estão comigo há vários anos.
A sensação que tenho com todas essas empresas é a de pertencer a uma família. O relacionamento e o trabalho que temos, especialmente correndo no Brasil, é muito bacana.
Você acha que os pilotos hoje em dia precisam ser mais ativos nas redes sociais para atrair patrocinadores? O que mudou desde a época em que você começou?
Eu acho que hoje em dia é um pouco mais fácil. A mídia social ajudou bastante as pessoas, mesmo sem serem conhecidas, a tentar conseguir visibilidade e atrair patrocinadores. Isso é muito importante para pilotos jovens, que podem mostrar tanto o lado profissional quanto o pessoal aos seguidores.
Quais foram as parcerias mais significativas que você teve durante sua carreira?
A parceria mais longa que tive foi com a Richard Mille, desde 2004. Sempre valorizei todos os patrocinadores, sendo o mais profissional possível. Cada empresa teve sua importância e acredito que a relação com o patrocinador deve ser próxima e profissional.
Qual é a sua avaliação sobre as dificuldades que pilotos têm de competir com aqueles que têm condições financeiras de pagar por um assento nas categorias?
A diferença que existe de um piloto com a condição financeira e sem a condição financeira nas categorias de base é um pouco maior, porque um pode pagar para ter vários tipos de motores, vários equipamentos diferentes e melhores, equipes melhores. Mas, de qualquer maneira, existem muitos pilotos que não tiveram condição financeira e se deram bem. Mostraram seu resultado, seu talento, como Schumacher, Vettel, Verstappen e Hamilton. Eu também não tinha uma condição financeira para correr, mas consegui, com as oportunidades que tive, mostrar resultados.
Na sua opinião, quais providências devem ser tomadas para fazer com que a Fórmula 1 alcance novos públicos?
Eu acho que a Fórmula 1 vem alcançando muitos públicos. A Fórmula 1 cresceu muito ultimamente depois que eles criaram a série “Drive to Survive” da Netflix (NASDAQ:NFLX). Isso realmente foi uma alavanca muito importante para a Fórmula 1. Apareceram muitos países interessados em receber corridas. Hoje a gente tem 24 corridas.
Até 2022, a série “Drive to Survive” havia sido assistida mais de 50 milhões de vezes na Netflix desde o seu lançamento, em 2019.
Apesar da queda nos números de audiência da 6ª temporada (21,8 milhões de horas assistidas na semana de estreia contra 25,7 da temporada anterior –queda de 23,2%), a série tem ampliado o alcance da Fórmula 1 a novos públicos.
Segundo uma análise da Nielsen publicada pela CNBC, a influência de “Drive to Survive” nos Estados Unidos aumentou em 360 mil o número de espectadores da corrida de Miami em 2021.
O impacto na audiência da TV também foi significativo: segundo a ESPN, a média de pessoas que assistem às corridas nos EUA passou de cerca de 547 mil por corrida em 2018 para 934 mil em 2021.
Em março de 2024, o jornalista William Ralston, do GQ Sports, destacou que a série tem sido um “milagre de marketing” para a categoria. “O esporte, ao que parece, está disfrutando de um ressurgimento extraordinário”, escreveu.
