Por Nivedita Bhattacharjee
BENGALURU (Reuters) - A Índia deve realizar um teste importante para sua ambiciosa missão espacial tripulada Gaganyaan já no próximo mês, disse o diretor do projeto da missão, R. Hutton, à Reuters.
A Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO, na sigla em inglês) está atualmente treinando quatro astronautas e procurando expandir o grupo à medida que visa mais missões tripuladas no futuro, disse Hutton.
A missão Gaganyaan visa desenvolver uma cápsula espacial habitável por humanos que transportará uma tripulação de três membros para uma órbita de 400 km durante três dias, antes de regressar com segurança em mergulho planejado no oceano Índico.
A ISRO disse que explorará maneiras de alcançar uma presença humana sustentada no espaço assim que a missão Gaganyaan estiver concluída.
A equipe pretende testar seu sistema de fuga da tripulação, que pode ser usado para ejetar astronautas em emergências, antes de realizar uma bateria de outros testes a caminho fase final de lançamento, disse Hutton, acrescentando: "A segurança é a coisa mais importante que precisamos garantir.".
Cerca de 90,23 bilhões de rúpias indianas (1,1 bilhão de dólares) foram alocadas para a missão, que ocorre após o pouso histórico da nave Chandrayaan-3 no polo sul da lua.
Embora um cronograma exato não tenha sido divulgado, espera-se que a missão seja lançada do principal porto espacial do país em Sriharikota antes de 2024.
A agência espacial indiana disse anteriormente que seu Centro Espacial Vikram Sarabhai testou com sucesso sistemas para estabilizar o módulo da tripulação e reduzir com segurança sua velocidade durante a reentrada.