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Por Zaheer Kachwala
(Reuters) - A produtora do videogames de futebol UFL, apoiada por Cristiano Ronaldo, planeja ter uma edição para PC em meados deste ano e uma versão para celular em 2026, disse o presidente-executivo do estúdio, buscando tirar proveito da desaceleração da líder do setor, a Electronic Arts (NASDAQ:EA).
O jogo gratuito, lançado em dezembro para os consoles PlayStation 5 e Xbox Series, já atingiu mais de 3 milhões de downloads.
O estúdio criador do jogo, Strikerz, não tem os direitos de usar muitos kits oficiais de times, e ele fez uma parceria com o sindicato de jogadores de futebol profissionais FIFPro para apresentar jogadores populares.
"Eu esperaria que a versão para PC fosse lançada em algum momento... entre maio e agosto", disse o fundador do Strikerz, Eugene Nashilov, em entrevista à Reuters.
O game pode ser uma alternativa ao "FC", da EA, antigo "FIFA", que domina o mundo dos jogos de futebol há mais de duas décadas com seus lançamentos anuais e acordos de licenciamento, segundo vários jogadores e analistas.
"Nos próximos meses, talvez em fevereiro, talvez em março, esperamos fazer um teste alfa no PC", disse Nashilov. Segundo ele, o estúdio procura desenvolver recursos exclusivos para PC.
Um dos pontos de venda do UFL é que ele é gratuito para jogar, uma fórmula que Nashilov gostaria de manter, já que a monetização se concentra mais em conteúdo pago para download, como um modo de carreira. Para fins de comparação, o EA "FC 25" custa 70 dólares nos EUA.
O estúdio também planejou várias atualizações para o jogo este ano para melhorar funções como "reputação" - uma moeda que pode ser usada para comprar jogadores.
Ao contrário dos lançamentos anuais de FC, a produtora de UFL está adotando uma abordagem de serviço ao vivo, em que o jogo recebe atualizações frequentes com novos conteúdos e para corrigir problemas e fazer alterações.
Com cerca de 18 milhões a 20 milhões de pessoas jogando o modo multijogador online Ultimate Team de FC, de acordo com o analista da Wedbush Securities, Michael Pachter, a EA continua sendo um rolo compressor que será difícil de desafiar.
As avaliações dos jogadores do UFL foram ruins, com uma pontuação de 3,4 de 10 no site Metacritic, com a maioria das reclamações relacionadas à mecânica lenta de movimento. O "FC 25", no entanto, tem uma recomendação mais baixa, de 2,6.
Cristiano Ronaldo se juntou ao projeto do UFL junto com uma equipe de investidores há mais de dois anos e também é um acionista minoritário.