Por Geoffrey Smith
Investing.com - Os preços do petróleo bruto estavam mais altos no meio da manhã em Nova York na segunda-feira (24), conforme os ativos de risco em geral subiam em resposta à evidência de uma queda contínua nos casos de coronavírus nos EUA. Temores de uma queda na oferta causada pela temporada de furacões também apoiou os preços dos produtos em particular.
Dados do fim de semana da Johns Hopkins mostraram que o número de novas infecções por Covid-19 caiu para o nível mais baixo em dois meses no domingo, para apenas 34.567. As infecções atingiram o pico no final de junho em mais do dobro desse nível.
Às 13h12 (horário de Brasília), os futuros do petróleo dos EUA subiam 0,4%, a US$ 42,50 por barril, enquanto o benchmark internacional Brent subia 1,1% para US$ 45,41 por barril.
No fim de semana, os produtores do Golfo do México fecharam a produção de petróleo, cortando mais de 1 milhão de barris por dia, à medida que as ameaças simultâneas do furacão Marco e da tempestade tropical Laura se aproximavam.
No entanto, há poucos sinais de aperto no mercado como resultado, uma vez que as mesmas tempestades também estão ameaçando a capacidade de operação das refinarias. Motiva, a subsidiária da Saudi Aramco (SE:2222) que possui a maior refinaria de petróleo bruto dos EUA em Port Arthur, no Texas, pode fechar a refinaria ainda esta semana, informou a Reuters.
Port Arthur é capaz de processar mais de 600.000 barris de petróleo por dia. Ele foi fechado quase completamente por duas semanas inteiras em 2017 como resultado da inundação do furacão Harvey.
A pressão que tem havido foi consequentemente nos produtos refinados, em que os compradores correram para se proteger contra uma possível quebra de oferta no final da semana.
Os preços da gasolina RBOB subiram 6,6%, para US$ 1,3690 por galão, o maior preço em quase seis meses.
O Centro Nacional de Furacões alertou que, embora Marco tenha se tornado uma tempestade tropical durante a noite, ainda representava uma ameaça para partes da Costa do Golfo. A tempestade tropical Laura ainda está localizada sobre Cuba e não se espera que chegue aos EUA até o final da semana, se é que chegará.
Além disso, a pequena chance de um rápido retorno do petróleo bruto líbio aos mercados mundiais efetivamente desapareceu na segunda-feira, quando o Exército Nacional da Líbia sob o comando do comandante Khalifa Haftar rejeitou uma proposta de cessar-fogo do Governo de Acordo Nacional apoiado pela ONU.
As forças de Haftar inicialmente não se comprometeram com a proposta na semana passada, gerando esperanças de um fim à batalha de 16 meses pelo controle da capital da Líbia, Trípoli.