Por Forrest Crellin e Dominique Vidalon
PARIS (Reuters) - A França emitiu um "alerta vermelho" na tarde desta segunda-feira para quatro regiões do sul devido a um período de clima excessivamente quente, com temperaturas que devem chegar a 41 graus Celsius.
O alerta, o mais grave do país, permite que as autoridades locais cancelem eventos esportivos ou culturais e fechem instalações públicas, se necessário.
Os departamentos atingidos pelo alerta são Rhône, Drôme, Ardèche e Haute-Loire, informou o serviço de meteorologia Météo-France.
Foi a sexta vez que o serviço meteorológico francês acionou um alerta vermelho, parte do programa do governo para proteger a população durante períodos de clima extremo, e a primeira ocorrência desse tipo neste ano.
"Estamos preparados para este tipo de evento meteorológico. Estamos apenas reforçando a prevenção", disse o ministro da Saúde da França, Aurélien Rousseau, a repórteres. "Nossa mensagem à população é de máxima vigilância."
Mais cedo, o serviço Météo-France emitiu um alerta laranja para metade do território do país, dizendo que as temperaturas máximas atingirão entre 35 e 38 graus Celsius na maioria das regiões afetadas.
As temperaturas devem subir para entre 40 e 42 graus Celsius na tarde de terça-feira nas regiões sul de Ardèche, Drôme, Vaucluse e Gard, segundo Météo-France.
Separadamente, a empresa de energia francesa EDF (EPA:EDF) disse que estendeu a interrupção em seu reator nuclear Golfech 2 de 1,3 gigawatt no sudoeste da França nesta segunda-feira porque a água do rio usada para resfriar o reator ultrapassou as temperaturas máximas devido à onda de calor.