Investing.com – Os preços do gás natural norte-americano oscilaram entre pequenas perdas e ganhos hoje, uma vez que os participantes do mercado monitoravam as previsões meteorológicas na tentativa de medir a força da demanda pelo combustível antes do final da temporada de aquecimento no inverno.
Na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), os futuros de gás natural com vencimento em maio subiram 0,6 centavos, ou 0,25%, e foram negociados a US$ 2,651 por milhão de unidades térmicas britânicas durante as negociações norte-americanas da manhã.
Um dia antes, os preços do gás natural atingiram US$ 2,608, um nível não visto desde 9 de fevereiro, antes de ficar em US$ 2,644, subindo 0,5 centavos, ou 0,19%.
Espera-se que os futuros encontrem apoio em US$ 2,595 por onça, a baixa de 9 de fevereiro, e resistência em US$ 2,775, a alta de 26 de março.
Modelos de previsão de tempo atualizados mostraram que temperaturas mais frias terão impacto sobre a costa leste e no Centro-Oeste dos EUA de 4 a 6 de abril, ao passo que o restante do país vai desfrutar de temperaturas sazonais ou mais altas.
Os preços devem permanecer vulneráveis no curto prazo, uma vez que a parte mais fria do inverno efetivamente passou e temperaturas abaixo do normal em março e abril significam menos do que em janeiro e fevereiro.
Os preços do gás natural caíram mais de 4% em março, em meio a especulações de que o fim da temporada de aquecimento para o inverno trará temperaturas mais quentes em todo os EUA e uma redução da demanda pelo combustível.
Na primavera, a demanda de gás natural nos EUA é mais fraca, pois a ausência de temperaturas extremamente frias reduz a demanda por aquecimento e ar condicionado.
A temporada de aquecimento que vai de novembro a março está no período de maior demanda pelo consumo de gás norte-americano.
Segundo o Departamento de Energia dos EUA, aproximadamente 49% das residências norte-americanas utilizam gás natural para aquecimento.
As indicações de que as reservas são mais do que suficiente para atender a demanda também pesaram.
O armazenamento total de gás natural norte-americano ficou em 1,479 trilhões de pés cúbicos na semana passada, 63,6% acima dos níveis do ano passado e 11,6% abaixo da média de cinco anos no mesmo período do ano.
Na primavera passada, as reservas estavam 55% abaixo da média de cinco anos, indicando que os produtores supriram totalmente a forte demanda fora do comum do inverno passado.
As reservas dos EUA aumentaram 12 bilhões de pés cúbicos na semana passada, o primeiro aumento desde que a estação de aquecimento começou em novembro.
O próximo relatório semanal da Administração de Informações de Energia (EIA) dos EUA, previsto para ser divulgado no dia 2 de abril, deve mostrar um acúmulo de aproximadamente 16 bilhões de metros cúbicos na semana que termina em 27 de março.
As reservas caíram 71 bilhões de pés cúbicos na mesma semana do ano passado, ao passo que a alteração da média de cinco anos é de uma queda de 22 bilhões de pés cúbicos.
Na Nymex, o petróleo norte-americano com vencimento em maio caiu 65 centavos, ou 1,34%, para US$ 48,03 por barril, ao passo que o óleo de aquecimento com vencimento em maio recuou 1,22%, para US$ 1,707 por galão.