Por Joachim Dagenborg e Nerijus Adomaitis
SANDEFJORD, Noruega (Reuters) - A Noruega concedeu um recorde de 75 licenças de exploração de petróleo no mar, para Statoil (OL:STL), Aker BP (OL:AKERBP), Shell (L:RDSa), Total (PA:TOTF) e ConocoPhillips (N:COP), dentre outras, disse nesta terça-feira o Ministério da Energia.
As licenças incluem 45 no Mar do Norte, 22 no Mar da Noruega e 8 no Mar de Barents e foram concedidas em uma rodada de licenciamento anual chamada APA, iniciada pela Noruega em 2003 para incentivar a exploração e o desenvolvimento de descobertas próximas infraestrutura existente.
"O número de licenças é o mais alto já concedido em uma rodada de licenciamento na plataforma continental norueguesa. O acesso a novas áreas de exploração prospectiva é um pilar central da política de petróleo do governo", disse o ministro da Energia, Terje Soeviknes, em um comunicado.
As 75 licenças foram concedidas a 34 empresas, das quais 19 ganharam o direito de liderar projetos.
Os ambientalistas criticaram a expansão da área de exploração através das rodadas APA no Mar de Barents, dizendo que tais movimentos em uma área amplamente inexplorada com apenas dois campos produtores excedem o objetivo original das rodadas.
No total, 39 empresas fizeram ofertas pelas áreas oferecidas, ante 33 empresas na rodada anterior, há um ano, quando o ministério concedeu 56 licenças de exploração.
A Statoil foi a maior vencedora da última rodada, com 31 licenças, incluindo 17 como operadora, enquanto a Aker BP ficou em segundo lugar, com 23 licenças, das quais 14 como operadora.
(Por Ole Petter Skonnord)