Por Marta Nogueira
RIO DE JANEIRO (Reuters) - A Petrobras (BVMF:PETR4) deverá investir cerca de 300 milhões de dólares na perfuração de dois poços exploratórios de petróleo e gás em águas profundas da Bacia Potiguar, cujas licenças ambientais foram emitidas na segunda-feira pelo Ibama, afirmou à Reuters o diretor de Exploração e Produção, Joelson Falcão Mendes.
É a primeira licença desde 2013 concedida para perfuração na Margem Equatorial (BVMF:EQTL3) brasileira, uma extensa área que vai do Rio Grande do Norte ao Amapá, considerada uma nova fronteira exploratória de petróleo e gás.
O primeiro poço previsto, Pitu Oeste, será perfurado a 52 km da costa, no bloco BM-POT-17, com início entre outubro e novembro, depois que a sonda NS-42 que está no Rio de Janeiro for preparada e enviada para locação.
"A sonda chegou aqui no Rio hoje (segunda-feira) para fazer a limpeza do casco, o que pode demorar de duas a quatro semanas. Terminando, a gente desloca a sonda para lá", disse Mendes, em uma entrevista na noite da véspera, pontuando que o investimento na perfuração é uma média e dependerá do tempo de duração efetivo das perfurações.
A previsão é que ambos os poços demandem cerca de quatro a cinco meses para serem realizados. O segundo poço licenciado, chamado Anhagá, será perfurado no bloco POT-M-762, próximo ao primeiro, segundo o diretor.
Com a pesquisa exploratória em Potiguar, a companhia planeja obter mais informações geológicas da área para avaliar a viabilidade econômica e a extensão da descoberta de petróleo realizada em 2013 no poço de Pitu.
Pitu já havia recebido um poço de extensão, também com descoberta, em 2015, o último a ser realizado em toda a Margem Equatorial brasileira, onde o avanço exploratório divide opiniões no governo, uma vez que a região tem grande potencial para descobertas de petróleo, mas também enormes desafios socioambientais.
Em nota nesta terça-feira, o Instituto Brasileiro de Petróleo e Gás (IBP) afirmou que o início da exploração na Bacia Potiguar é um marco para a indústria nacional e mostra que o país está no caminho certo para acompanhar a demanda crescente por óleo, gás natural e combustíveis nos próximos anos.
Segundo a entidade, investimentos em novos ativos e exploração de novas áreas são necessários para repor reservas em fase de declínio e para posicionar o Brasil como líder mundial na geração de energia.
"O IBP e suas associadas reforçam ainda o compromisso de realizar suas atividades seguindo os mais altos padrões de segurança e respeito ao meio ambiente", diz a nota.
FOZ DO AMAZONAS
A aprovação em Potiguar vem após o Ibama ter negado em maio a perfuração de um poço na Bacia da Foz do Rio Amazonas, no litoral do Amapá, alegando que a companhia não teria cumprido pré-requisitos. A Petrobras, por sua vez, propôs melhorias no plano de exploração e apresentou recurso. O Ibama não tem um prazo exato para responder.
Mendes afirmou que a Petrobras tem a expectativa de que o Ibama a libere em breve para realizar um simulado de acidente no Amapá, denominado Avaliação Pré-Operacional (APO), o que seria um último passo antes de obter a licença de perfuração na região.
"Nossa expectativa é de, quem sabe, antes de a gente terminar o primeiro poço (em Potiguar), o Ibama já se manifeste com a hipótese de a gente deslocar a sonda para lá (Amapá) para fazer a APO", disse Mendes.
O aval nesse prazo, segundo Mendes, facilitaria o planejamento da estatal para o simulado na Foz do Amazonas, onde a sonda será necessária, assim como diversos outros recursos e aparatos, incluindo profissionais, aeronaves, ambulâncias, veículos, embarcações, dentre outros.
"A gente entende que nós atendemos a todos os requisitos técnicos, que todas as últimas dúvidas que o Ibama teve a gente conseguiu sanar..., então a gente não vê nenhuma razão técnica para que não nos seja concedida a autorização para fazer a Avaliação Pré-Operacional lá, para que possamos testar toda a nossa capacidade de resposta", disse Mendes.
"Como a gente está tecnicamente seguro, e a gente deu todas as informações ao Ibama, a gente entende que isso é possível."
Os poços na Foz do Amazonas e em Potiguar fazem parte de uma ampla campanha exploratória de um total de 16 perfurações previstas pela petroleira para a Margem Equatorial em cinco anos, com investimentos de cerca de 3 bilhões de dólares.
Mendes adiantou que o Plano Estratégico quinquenal da petroleira, cuja atualização será publicada no fim deste ano, manterá o investimento previsto.
(Por Marta Nogueira)