Por Peter Nurse
Investing.com - Os preços do petróleo operam em queda nesta terça-feira, chegando a ficar abaixo de de US$70 por barril por volta das 12h00. O receio dos investidores é de que o aumento dos casos de Covid-19 na China atrapalhe o crescimento do segundo maior consumidor de petróleo do mundo.
Às 13h11 (horário de Brasília), os preços retornaram para acima de US$ 70 o barril, com os contratos futuros do petróleo caindo 0,6%, a US$ 70,83 por barril, enquanto os contratos do Brent recuavam 0,3%, a US$ 72,67.
Os Futuros da gasolina RBOB operavam estáveis com leve alta de 0,04% a US$ 2,2755 por galão.
A China conseguiu um amplo controle do vírus desde o início do surto, mantendo uma forte recuperação económica e contribuindo para uma recuperação mais abrangente do petróleo.
No entanto, o país agora implementa uma série de restrições a viagens e ordens de quarentena a um nível não observado desde o começo da pandemia. Wuhan, epicentro da pandemia em 2019, relatou três novos casos de transmissão local na segunda-feira depois de mais de um ano, o que levou as autoridades a testar 12 milhões de residentes da cidade em meio a receios de que a variante delta do vírus irá rapidamente se tornar dominante.
O crescimento da atividade industrial da China já tinha caído acentuadamente em julho, com o PMI da Caixin/Markit relatando na segunda-feira os níveis mais baixos desde abril de 2020.
Os casos de Covid também estão aumentando nos Estados Unidos, com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças registrando 72.000 novos casos por dia durante o fim de semana, um aumento de 44% sobre a semana anterior e maior do que o pico registrado no verão de 2020.
"As coisas vão piorar. A variante delta propicia o aumento do número de casos”, de acordo com o especialista em doenças infecciosas dos EUA, Dr. Anthony Fauci, no início desta semana. No entanto, ele não esperava que os EUA decretassem o lockdown a ponto de fechar negócios novamente, o que significa que este surto poderia ter menos impacto sobre a demanda de petróleo nos EUA.
Dito isso, "os preços mais altos já estão manifestados", disseram analistas da JPMorgan, em nota. "Os consumidores estão alertando sobre a destruição da demanda, enquanto a OPEP+ decide liberar a produção. A capacidade de encontrar este equilíbrio no mercado global pode se manifestar em até mesmo em um ou dois meses, e nosso modelo implica que atingiremos um pico nos preços no quarto trimestre de 2021.”
Às 17h00, o American Petroleum Institute vai liberar sua avaliação semanal de estoques.