Por Ryan Woo e Tina Qiao
PEQUIM (Reuters) - A atividade industrialda China expandiu pela primeira vez em seis meses em setembro, segundo pesquisa oficial divulgada no sábado, somando-se a uma série de indicadores que sugerem que a segunda maior economia do mundo está atingindo seu ponto mais baixo, em sinal de estabilização.
O Índice de Gerentes de Compras (PMI, na sigla em inglês), com base em uma pesquisa com os principais fabricantes, subiu de 49,7 para 50,2 em setembro, de acordo com o Escritório Nacional de Estatísticas, ficando acima do nível de 50 pontos que separa a contração da expansão da atividade. A leitura superou a previsão de 50,0.
O PMI, a primeira estatística oficial de setembro, soma-se aos sinais de estabilização da economia, que havia caído após uma explosão inicial de impulso no início do ano, quando as políticas ultra-restritivas da China em relação à Covid-19 foram suspensas.
Sinais preliminares de melhora surgiram em agosto, com a produção das fábricas e o crescimento das vendas no varejo acelerando, enquanto os declínios das exportações e importações diminuíram. Os lucros das empresas industriais registraram um salto surpreendente de 17,2% em agosto, revertendo o declínio de 6,7% de julho.
O PMI não manufatureiro da China, que incorpora subíndices para a atividade do setor de serviços e construção, também aumentou, chegando a 51,7 contra 51,0 em agosto.
O PMI composto, que inclui a atividade industrial e não industrial, subiu de 51,3 para 52,0 em setembro.
Os dados de curto prazo no radar dos economistas incluem os gastos dos consumidores durante o feriado público mais longo deste ano. A "Golden Week" teve início na sexta-feira com o Festival do Meio do Outono, que será seguido pelo feriado do Dia Nacional até 6 de outubro.
As viagens de passageiros por trem na sexta-feira atingiram 20 milhões de viagens, um recorde em um único dia, informou a mídia estatal no sábado, em um início otimista do que as autoridades previram ser "a Golden Week mais popular da história".
RISCOS IMOBILIÁRIOS
Indicadores econômicos mais estáveis serão bem recebidos pelas autoridades de política monetária, já que elas continuam a lidar com uma crise de dívida do setor imobiliário que abalou os mercados globais. As autoridades anunciaram uma série de medidas para apoiar o mercado imobiliário, incluindo o corte das taxas de hipoteca, embora o setor esteja longe de estar fora de perigo.
Em agosto, os preços das casas novas tiveram a maior queda em 10 meses e o investimento em imóveis caiu pelo 18º mês consecutivo.
O China Evergrande Group (HK:3333), a incorporadora imobiliária mais endividada do mundo, com mais de US$ 300 bilhões em passivos, disse na quinta-feira que seu fundador estava sendo investigado por suspeita de "crimes ilegais".
Na semana passada, o Banco Asiático de Desenvolvimento reduziu sua previsão de crescimento econômico para a China em 2023 para 4,9%, em comparação com a previsão de julho de 5,0%, devido à fraqueza do setor imobiliário.
Analistas afirmam que será necessário mais apoio político para garantir que a economia da China possa atingir a meta de crescimento do governo de cerca de 5% este ano.
"A economia da China se estabilizou, em parte, impulsionada pelo afrouxamento das políticas do setor imobiliário", disse Zhiwei Zhang, economista-chefe da Pinpoint Asset Management.
"A principal questão daqui para frente é se a política fiscal se tornará mais favorável. Acredito que sim, mas, em termos de cronograma, a mudança na orientação da política fiscal pode ocorrer no próximo ano, em vez de neste ano."
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