Por Andy Bruce e William Schomberg
LONDRES (Reuters) - O aumento dos preços da gasolina e dos alimentos no mês passado empurrou a inflação britânica para sua maior taxa em 40 anos, de acordo com os números oficiais que intensificaram as chances de um raro aumento de 0,5 ponto percentual na taxa de juros pelo Banco da Inglaterra no próximo mês.
A Agência Nacional de Estatísticas disse que a inflação anual dos preços ao consumidor subiu em junho para 9,4%, máxima desde fevereiro de 1982, de 9,1% de maio e acima da expectativa de 9,3% em uma pesquisa da Reuters com economistas.
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A leitura significa que o Reino Unido teve a maior taxa de inflação observada em qualquer economia avançada do Grupo dos Sete desde 1985, embora muitos países menores da União Europeia estejam atualmente vendo um crescimento ainda mais rápido nos preços
Os dados desta quarta-feira reforçaram as apostas de que o banco central britânico optará por um aumento de 0,50 ponto percentual no próximo mês, que seria o maior desde 1995. O Banco Central Europeu está considerando tal movimento esta semana, disseram fontes à Reuters na terça-feira.
O Banco da Inglaterra aumentou os juros cinco vezes desde dezembro conforme tenta impedir que o aumento da inflação se torne enraizado na economia britânica, deve promover novo aumento em 4 de agosto.
Os investidores vêem agora uma chance de quase 100% de o banco central britânico aumentar a taxa para 1,75%, de 1,25%, no próximo mês. O banco disse em junho que está pronto para agir "energicamente" se necessário.