MOSCOU/BERLIN (Reuters) - A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, disse neste sábado que Moscou estava expulsando mais de 20 diplomatas alemães, disse a agência de notícias RIA Novosti, enquanto Berlim afirmou que alguns diplomatas russos deixaram a Alemanha.
Um funcionário do Ministério das Relações Exteriores da Alemanha disse que Berlim e Moscou estiveram em contato sobre suas respectivas representações nas últimas semanas com o objetivo de reduzir a presença de inteligência da Rússia na Alemanha.
"A saída de hoje da equipe da embaixada russa está relacionada a isso", disse o funcionário. O ministério alemão se recusou a dizer quantos diplomatas russos partiram.
As relações entre a Rússia e a Alemanha, que costumava ser o maior comprador de petróleo e gás russo, desmoronaram desde que Moscou enviou suas forças armadas à Ucrânia em fevereiro de 2022 e o Ocidente respondeu com sanções e armas para a Ucrânia.
Comentando sobre as expulsões da Alemanha, o Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse: "Condenamos fortemente essas ações de Berlim, que continua a destruir de forma demonstrativa toda a gama de relações russo-alemãs."
Ele disse que suas próprias expulsões eram "recíprocas" e que limitaria significativamente o número máximo de funcionários nas missões diplomáticas alemãs.
Ele ainda afirmou que o embaixador da Alemanha foi informado sobre os movimentos nas negociações em 5 de abril.
O diário alemão Bild informou que 34 dos 90 diplomatas alemães que permaneceram em Moscou foram instruídos a deixar a Rússia.
(Reportagem de Vladimir Soldatkin, Sabine Siebold, Madeline Chambers)