Ações da Centrus Energy sobem após extensão de contrato com o Departamento de Energia

Investing.com -- As ações da Centrus Energy subiram 3,6% nas negociações de pré-mercado na sexta-feira após a empresa anunciar uma importante extensão de contrato com o Departamento de Energia dos EUA. A extensão permite que a Centrus continue produzindo Urânio de Alta Concentração e Baixo Enriquecimento (HALEU) até 30 de junho de 2026, com opções de renovação por até oito anos.

O DOE inicialmente se associou à Centrus em 2019 para restabelecer as capacidades domésticas de enriquecimento de urânio e apoiar o desenvolvimento do HALEU. Desde então, a Centrus tem liderado esforços para demonstrar e ampliar a produção desse combustível avançado necessário para reatores nucleares de próxima geração.

O desenvolvimento mais recente ativa a primeira extensão de curto prazo dentro da Fase III de um contrato concedido por concorrência, permitindo que a empresa expanda a produção de HALEU em sua Usina American Centrifuge em Piketon, Ohio. Nesta fase, a Centrus entregará 900 quilogramas de HALEU UF6 ao Departamento durante o próximo ano, com potencial para extensões adicionais de vários anos.

"Esta extensão reflete o valor contínuo da parceria que o Departamento iniciou com a Centrus em 2019 para restaurar a capacidade da América de enriquecer urânio e fornecer uma fonte de HALEU que o Departamento e a nação necessitam urgentemente," disse Amir Vexler, Presidente e CEO da Centrus Energy. "Estamos entregando quantidades significativas de HALEU para catalisar uma nova geração de reatores, enquanto estabelecemos as bases para uma capacidade de enriquecimento de urânio em larga escala, de propriedade americana, para atender aos requisitos comerciais e de segurança nacional dos Estados Unidos."

A Centrus havia concluído anteriormente a Fase I do contrato no final de 2023, iniciando com sucesso as operações de enriquecimento e entregando os primeiros 20 quilogramas de HALEU. O combustível sob o acordo é de propriedade do DOE e destinado ao uso em programas federais de demonstração de reatores e outras iniciativas de segurança nacional.

Enquanto os termos iniciais do contrato se concentravam na prontidão tecnológica e entrega em estágio inicial, a mudança para a Fase III sublinha a transição para uma produção em maior escala. O HALEU, que é enriquecido a níveis entre 5% e 20%, é essencial para muitos projetos avançados de reatores, gerando preocupação entre as autoridades sobre a garantia de um fornecimento doméstico confiável.

O mercado respondeu positivamente à notícia, vendo a extensão do contrato como evidência da importância estratégica da Centrus na política energética nacional. Os investidores provavelmente monitorarão de perto os desenvolvimentos, já que outras opções de extensão permanecem sob a discrição do DOE e dependerão de apropriações futuras.

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