A fabricante de equipamentos para chips de computador ASML Holding NV (AS:ASML) reduziu significativamente sua previsão de vendas para 2025, levando a uma queda acentuada no valor de suas ações e a uma venda generalizada no setor de semicondutores na terça-feira.
A empresa, que quase monopoliza o mercado de ferramentas essenciais para fabricação de chips, ajustou sua expectativa de vendas líquidas totais para 30 bilhões-35 bilhões de euros, um valor que fica no limite inferior de sua estimativa anterior.
A previsão revisada da ASML, que foi divulgada um dia antes do planejado, levantou preocupações sobre uma possível desaceleração na demanda global por chips. No entanto, analistas sugerem que a situação pode não ser tão grave quanto parece, mas pode indicar um problema de excesso de capacidade nas fábricas de chips.
Essas fábricas haviam aumentado suas compras de equipamentos durante a pandemia e, desde então, melhoraram a utilização das ferramentas avançadas da ASML, permitindo-lhes produzir mais chips sem investimentos adicionais.
A notícia teve um impacto significativo na indústria de semicondutores, afetando gigantes como Intel Corporation (NASDAQ:INTC), Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) e Samsung (KS:005930) Electronics Co Ltd (KS:005930), todas as quais usam a tecnologia da ASML para a produção de chips avançados.
Essas empresas haviam expandido sua capacidade para atender à crescente demanda por chips durante a pandemia, mas à medida que o crescimento se estabilizou e as cadeias de suprimentos melhoraram, elas agora se encontram com capacidade suficiente, adiando novos pedidos de ferramentas.
Os analistas veem a previsão da ASML como um reflexo tardio das tendências que vêm se desenrolando nas fábricas de chips há algum tempo. Apesar do crescimento nos chips relacionados à IA, a ASML observou condições de mercado mais fracas e prolongadas em outras áreas de semicondutores, levando a pedidos adiados de fabricantes de chips lógicos e planos limitados de nova capacidade de produtores de chips de memória.
De acordo com Dan Hutcheson, vice-presidente da TechInsights, o uso das fábricas de chips atualmente está em aproximadamente 81%, com os fabricantes tradicionalmente aumentando suas compras de ferramentas quando o uso se aproxima da faixa de 90%. A recente desaceleração da Intel na expansão de fábricas sugere uma abordagem igualmente cautelosa da Samsung e TSMC.
Além disso, os estoques de chips permanecem altos, e os fabricantes de chips se tornaram mais hábeis no uso das ferramentas da ASML, o que lhes permite aumentar a produção de chips sem a necessidade de novos pedidos de equipamentos.
Handel Jones, CEO da International Business Strategies, observou que a Samsung poderia reduzir significativamente o número de etapas em que as máquinas de litografia ultravioleta extrema da ASML são usadas, potencialmente levando a um excesso substancial de capacidade.
Apesar da queda atual, Jones não alterou suas previsões gerais para a indústria de chips, que preveem forte demanda por chips de IA e chips de memória específicos para IA. Ele mantém uma perspectiva positiva de longo prazo, descrevendo a situação atual como um "contratempo de curto prazo".
A Reuters contribuiu para este artigo.
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