TÓQUIO (Reuters) - A japonesa Chugoku Electric Power reiniciou neste sábado sua usina nuclear de Shimane, no oeste do país, fechada desde pouco depois do colapso de Fukushima em 2011, informou a empresa.
O reinício há muito adiado do reator nº 2 de 820 megawatts (MW) da usina, que foi desligado em janeiro de 2012, aumenta o número de reatores operacionais do Japão para 14, com uma capacidade combinada de 13.253 MW.
Espera-se que a demanda do Japão por gás natural liquefeito e carvão térmico caia no próximo ano, com a Tohoku Electric Power também retomando recentemente as operações do reator nº 2 de 825 MW em sua usina nuclear de Onagawa, no norte do Japão.
A maior operação de usinas nucleares deverá ajudar o Japão a atender à crescente demanda de energia das fábricas de semicondutores e dos centros de dados que suportam aplicativos de inteligência artificial.
O governo prevê que a produção de energia cresça entre 1,35 trilhão e 1,5 trilhão de quilowatts-hora (kWh) até 2050, em comparação com o 1 trilhão de kWh projetado para esta década, à medida que o Japão estabelece mais centros de dados, fábricas de chips e outros negócios com uso intensivo de energia.
Para a Chugoku Electric, a retomada do reator de Shimane, interrompido meses após o desastre de Fukushima em 2011, segue um investimento total de 900 bilhões de ienes (6 bilhões de dólares) em medidas de segurança para cumprir as regulamentações mais rigorosas pós-Fukushima.
(Reportagem de Yuka Obayashi)