A Johnson & Johnson (NYSE:JNJ) deve divulgar um apoio significativo dos reclamantes para seu acordo proposto de US $ 6,48 bilhões relacionado a alegações de que seus produtos de talco, incluindo talco para bebês, causaram câncer. Espera-se que o conglomerado de saúde revele na sexta-feira que pelo menos 75% dos reclamantes votaram a favor de um acordo de falência, que resolveria ações judiciais atuais e futuras. Esse nível de apoio atende ao limite legal necessário para que um juiz aprove o acordo de falência proposto pela J&J.
A empresa está se preparando para ter um pedido subsidiário de proteção contra falência já na próxima semana para realizar o acordo. O prazo de votação para os reclamantes era 26 de julho e, embora a J&J ainda esteja finalizando a contagem de votos, ela prevê o cumprimento do apoio necessário para levar o acordo a um juiz de falências.
A J&J afirma que seus produtos de talco são seguros e não causam câncer. No entanto, a empresa enfrenta ações judiciais de mais de 62.000 demandantes, com o número subindo para até 100.000 ao incluir os reclamantes que ainda não processaram.
A estratégia que a J&J está empregando, conhecida como falência em "duas etapas do Texas", envolve a criação de uma subsidiária para assumir as responsabilidades do talco e, em seguida, entrar com o pedido do Capítulo 11. Essa abordagem visa consolidar todas as reivindicações em um único acordo sem que a controladora declare falência. As tentativas anteriores da J&J nessa manobra legal foram rejeitadas nos tribunais federais de Nova Jersey porque a subsidiária não atendia ao requisito de "dificuldades financeiras" do Capítulo 11. A empresa agora planeja entrar com um pedido no Texas, onde pode receber uma interpretação mais favorável desse padrão.
A oferta atual de acordo está focada em alegações de que o talco causou câncer de ovário e outros cânceres ginecológicos, que representam a maioria dos casos contra a J&J. Não inclui alegações relacionadas ao mesotelioma supostamente causado por talco com amianto, que a J&J afirma que seus produtos não contêm. A empresa resolveu quase todos os casos de mesotelioma fora do tribunal de falências, juntamente com ações judiciais de estados acusando a J&J de enganar os consumidores sobre a segurança do talco. Essas resoluções removeram alguma oposição que prejudicou as estratégias anteriores de falência da empresa.
A abordagem da J&J desta vez também difere na medida em que buscou votos de acordo antes de qualquer pedido de falência, enquanto os casos anteriores do Capítulo 11 contemplavam a votação do requerente após o arquivamento. A empresa está buscando processos do Capítulo 11 porque permite que os juízes de falências apliquem acordos globais que encerram conclusivamente todos os processos relacionados e evitam novos, com um valor de pagamento fixo.
Fora do tribunal de falências, qualquer acordo que a J&J possa chegar não impediria futuros demandantes de processar, potencialmente levando a veredictos significativos contra a empresa. Apesar de vencer a maioria dos testes relacionados ao talco, a J&J sofreu perdas caras, incluindo um veredicto de US $ 2,1 bilhões no Missouri para vítimas de câncer de ovário.
A Reuters contribuiu para este artigo.Essa notícia foi traduzida com a ajuda de inteligência artificial. Para mais informação, veja nossos Termos de Uso.