Em uma ação regulatória significativa hoje, o braço de auditoria da PwC na China continental recebeu uma suspensão de negócios de seis meses, juntamente com uma multa recorde de 441 milhões de yuans (US$ 62 milhões) dos reguladores chineses por seu trabalho de auditoria no China Evergrande Group (HK:3333).
A Comissão Reguladora de Valores Mobiliários da China (CSRC) declarou que a PwC Zhong Tian LLP não aderiu aos padrões de auditoria exigidos ao auditar os resultados anuais de 2019 e 2020 da Hengda Real Estate, a unidade onshore principal da Evergrande.
A CSRC acusou a PwC Zhong Tian de ocultar e potencialmente tolerar atividades fraudulentas da Evergrande. O órgão regulador enfatizou que as ações da PwC minaram severamente os princípios de lei e boa-fé, afetando adversamente os interesses dos investidores.
Este escrutínio decorre de alegações feitas pela CSRC em março sobre uma fraude de US$ 78 bilhões pela Evergrande durante o período de dois anos até 2020. As penalidades impostas representam as consequências mais severas que uma empresa de contabilidade do Big Four já enfrentou na China até o momento.
A PwC Zhong Tian, que foi a auditora com maior faturamento na China em 2022, tem visto um declínio na clientela e reduções na força de trabalho nos últimos meses. A empresa reconheceu as deficiências em sua auditoria da Hengda, com a rede PwC expressando desapontamento com a qualidade do trabalho que não atendeu aos seus padrões.
Em resposta às conclusões, Daniel Li, sócio sênior territorial da PwC China, renunciou, e Hemione Hudson, líder global de risco e regulação da empresa, assumiu suas responsabilidades.
Além disso, o Ministério das Finanças (MOF) impôs uma multa separada de 116 milhões de yuans (US$ 16 milhões) à PwC Zhong Tian por falhas de auditoria relacionadas à Hengda em 2018. A CSRC também confiscou 27,7 milhões de yuans em receita da PwC Zhong Tian relacionada ao caso Evergrande e aplicou uma multa de 297 milhões de yuans.
As medidas punitivas surgem enquanto a PwC tem perdido um número significativo de clientes, incluindo empresas estatais e instituições financeiras, que começaram a se distanciar da empresa após a investigação regulatória. Entre os clientes da PwC estavam grandes empresas de tecnologia como Alibaba (NYSE:NYSE:BABA) e Tencent.
Este desenvolvimento segue uma tendência em que mais de 50 empresas chinesas, incluindo o Bank of China, o maior cliente da PwC listado na China continental, encerraram ou retiraram planos de nomear a PwC como sua auditora.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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