Por Aradhana Aravindan
CINGAPURA (Reuters) - A fabricante de chips GlobalFoundries disse nesta terça-feira que vai gastar 6 bilhões de dólares para expandir a capacidade de suas fábricas em Cingapura, Alemanha e Estados Unidos, em meio a uma escassez de chips que está prejudicando fabricantes de automóveis e empresas de eletrônicos em todo o mundo.
A empresa sediada nos Estados Unidos, de propriedade do Mubadala, fundo estatal de Abu Dhabi, disse que vai investir mais de 4 bilhões de dólares em Cingapura e 1 bilhão de dólares em cada um dos demais nos próximos dois anos. As operações em Cingapura contribuem com cerca de um terço de sua receita.
"Acho que nos próximos cinco a oito anos, estaremos perseguindo a oferta e não a demanda como uma indústria", disse o presidente-executivo da GlobalFoundries, Thomas Caulfield, em uma coletiva de imprensa. Ele acrescentou que a empresa está priorizando os clientes automotivos.
A expansão de terça-feira se soma ao plano previamente anunciado da empresa de investir 1,4 bilhão somente em 2021 para expandir sua capacidade de produção.
A escassez de chips, que começou para valer no final de dezembro, foi causada em parte por montadoras que calcularam mal a demanda por semicondutores na pandemia. O quadro foi agravado pelos fabricantes de eletrônicos, que elevaram pedidos de chips, já que as práticas de trabalho em casa alimentaram um aumento nas vendas de computadores e outros dispositivos.
O investimento de 4 bilhões em Cingapura é o primeiro de um programa de expansão em fases planejado pela empresa para os próximos cinco a 10 anos, disse o CEO. Ele não especificou um montante total.
A nova fábrica de Cingapura adicionará capacidade de 450.000 wafers por ano, elevando o total da planta para 1,5 milhão, e a empresa espera iniciar a produção no início de 2023. A maior parte da produção adicionada entrará em operação no final de 2023.
A fábrica fará chips para carros e tecnologia 5G, com contratos de longo prazo com clientes já em vigor. Isso vai adicionar cerca de 1.000 empregos em Cingapura.