Por Humeyra Pamuk e Maayan Lubell
TEL AVIV/JERUSALÉM (Reuters) - O secretário de Estado norte-americano, Antony Blinken, desembarcou em Israel nesta terça-feira, na primeira grande investida dos Estados Unidos para um cessar-fogo no Oriente Médio desde que Israel matou o líder do Hamas na semana passada - e a última tentativa antes de uma eleição presidencial que pode mudar a política dos EUA.
Até agora, os esforços diplomáticos não conseguiram pôr fim à guerra de um ano no território palestino de Gaza e ao conflito entre Israel e o grupo armado libanês Hezbollah.
Washington espera que a morte do líder do Hamas, Yahya Sinwar - o homem mais procurado por Israel, responsabilizado por desencadear o ano de guerra ao planejar os ataques mortais em 7 de outubro do ano passado em território israelense - proporcione uma nova oportunidade para a paz.
Mas, até o momento, Israel não demonstrou nenhum sinal de abrandamento em suas campanhas militares contra o Hamas em Gaza e o Hezbollah no Líbano.
Blinken se encontrará com o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu, com o ministro da Defesa Yoav Gallant e com outras autoridades no início de uma viagem de uma semana que também o levará à Jordânia e ao Catar.
Autoridades norte-americanas afirmam que ele está se concentrando em planos para reconstruir e governar Gaza após a guerra, o que é necessário para se chegar a um cessar-fogo no local. Separadamente, um enviado dos EUA esteve no Líbano, analisando as condições para chegar a um acordo sobre o fim do conflito entre Israel e o Hezbollah.
Horas antes da aterrissagem de Blinken, sirenes de ataque aéreo soaram em Tel Aviv e em outras partes da região central de Israel, depois que o Hezbollah disparou mísseis contra o que disse serem alvos militares israelenses perto de Haifa e Tel Aviv. Os mísseis foram uma demonstração aparente de que a capacidade do Hezbollah sobreviveu ao maior ataque de Israel em décadas de hostilidades.
Durante uma noite de ataques pesados no sul do Líbano e nos subúrbios de Beirute, Israel atingiu a área próxima ao hospital Rafik Hariri de Beirute, a principal instalação médica estatal do Líbano. As autoridades libanesas disseram que 13 pessoas foram mortas. Os militares israelenses disseram que o hospital em si não havia sido alvo e não foi afetado.
Blinken tem visitado regularmente o Oriente Médio durante todo o conflito - essa viagem é a 11ª desde o início da guerra de Gaza - mas todas as tentativas anteriores de chegar a um cessar-fogo fracassaram.
O Hamas, que ainda mantém dezenas de reféns capturados em seu ataque a Israel em 7 de outubro de 2023, recusa-se a libertá-los sem uma promessa israelense de acabar com a guerra. Israel afirma que não interromperá os combates até que o Hamas seja destruído de uma vez por todas em Gaza, que foi em grande parte reduzida a ruínas pela campanha israelense.
No último mês, houve uma grande escalada no Líbano, onde o Hezbollah estava atirando através da fronteira desde o início da guerra de Gaza. Israel lançou um ataque terrestre e uma campanha aérea maciça, que expulsou 1,2 milhão de libaneses de suas casas e matou quase toda a alta liderança do Hezbollah.