Por Olga Popova e Gleb Stolyarov e Jonathan Saul
MOSCOU/LONDRES (Reuters) - O fornecimento de trigo russo para a Síria foi suspenso devido à incerteza sobre o novo governo e aos atrasos nos pagamentos, disseram fontes russas e sírias nesta sexta-feira, enquanto dois navios que transportavam trigo russo para a Síria não chegaram a seus destinos.
A Rússia, o maior exportador de trigo do mundo, foi um firme apoiador de Bashar al-Assad e forneceu trigo à Síria por meio de complexos acordos financeiros e logísticos, contornando as sanções ocidentais impostas à Síria e à Rússia.
Uma fonte russa próxima ao governo disse à Reuters que os fornecimentos à Síria foram suspensos porque os exportadores estão preocupados com a incerteza sobre quem administrará as importações de trigo do lado sírio após a mudança de poder em Damasco.
"Acho que ninguém se atreveria a fornecer trigo para a Síria nas circunstâncias atuais", disse à Reuters a fonte, que falou sob condição de anonimato devido à sensibilidade da situação.
Os dados de transporte mostram que um navio, o Mikhail Nenashev, está ancorado na costa da Síria, enquanto outro, o Alpha Hermes, está indo em direção ao porto egípcio de Alexandria, depois de permanecer na costa da Síria por vários dias.
O Syrian General Establishment for Cereals Processing and Trade (Hoboob) costumava realizar licitações para a compra de trigo, mas tem dependido cada vez mais de uma rede de intermediários internacionais para manter os suprimentos russos, apesar das sanções.
O grupo islâmico do líder rebelde Ahmad al-Sharaa, que expulsou al-Assad em uma rápida campanha em Damasco na semana passada, está afirmando sua autoridade sobre o Estado sírio, enviando policiais e instalando autoridades interinas.
No entanto, eles ainda não estabeleceram uma nova administração em Hoboob ou criaram outra agência de importação de commodities, de acordo com fontes sírias, que também falaram sob condição de anonimato.
GOVERNO RUSSO E INTERINO EM CONTATO
Uma fonte síria disse à Reuters que as embarcações estavam atrasadas devido à incerteza sobre os pagamentos e que a Rússia e o governo interino estavam em contato com relação à questão. Uma fonte da indústria russa disse que os exportadores russos estavam em contato com o lado sírio.
O vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Mikhail Bogdanov, disse na sexta-feira que a Rússia fez contato direto com o comitê político do grupo rebelde islâmico da Síria, Hayat Tahrir al-Sham, com o objetivo de manter suas bases militares na Síria. Ele não comentou sobre o comércio de trigo.
Como não houve pagamento do lado sírio pelo trigo entregue, uma fonte do setor russo disse que a carga de cerca de 60.000 toneladas métricas carregadas nos dois navios poderia ser vendida a outro comprador.
Os dois navios podem transportar um total de 33.000 toneladas de trigo. No entanto, parte do comércio de grãos russo com a Síria é conduzido usando embarcações sírias sancionadas que não são visíveis nos sistemas de rastreamento.
Eduard Zernin, chefe do Sindicato dos Produtores e Exportadores de Grãos da Rússia, disse à Reuters esta semana que os exportadores de grãos russos não planejavam parar unilateralmente de fornecer trigo à Síria.
Zernin estimou as importações da Síria em cerca de 2 milhões de toneladas métricas de trigo por ano e disse que a Síria não era um grande consumidor. Uma interrupção no fornecimento de trigo russo, no entanto, poderia causar fome no país de mais de 23 milhões de pessoas.
Dmitry Rylko, da consultoria IKAR, estimou as exportações de trigo para a Síria em 300.000 toneladas até o momento nesta temporada, com o país ocupando a 24ª posição entre os compradores de trigo da Rússia. As importações sírias variam de ano para ano, dependendo de sua própria colheita.
A Síria poderia produzir até 4 milhões de toneladas de trigo em um bom ano, o que seria suficiente para as necessidades domésticas e permitiria algumas exportações.
No entanto, a guerra e as sucessivas secas corroeram sua safra, forçando o país a depender de importações da região do Mar Negro para sustentar um programa de subsídio de pão essencial para sua população.
(Reportagem adicional de Maha El Dahan em Dubai e Gleb Bryanski em Moscou)