(Reuters) - Só 35 pessoas foram colocadas sob custódia durante uma operação das forças da lei dos Estados Unidos que foi cogitada durante bastante tempo e que visou mais de 2.100 imigrantes sujeitos a ordens de deportação, disse o chefe da Agência de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE (NYSE:ICE)) nesta terça-feira.
O presidente Donald Trump descreveu a ação do final de semana de 13 de julho como "muito bem-sucedida", embora a maior parte da atividade não seja visível ao público.
A operação foi marcada originalmente para junho em uma dúzia de grandes cidades norte-americanas e foi amplamente divulgada, o que provavelmente contribuiu para a taxa baixa de prisões, disse o diretor interino da ICE, Matthew Albence, em uma conversa por telefone com repórteres.
Segundo ele, a operação visou indivíduos específicos que estavam violando a lei, e não batidas.
Garanto a vocês que, se estivéssemos realizando batidas e tivéssemos agentes correndo para todo o lado e apreendendo alvos indiscriminadamente, vocês teriam vídeos espalhados pelo YouTube", disse.
Quando a notícia sobre a possível operação da ICE veio à tona, grupos de direitos dos imigrantes circularam materiais em comunidades de imigrantes e ativistas locais alertaram as pessoas a não abrirem a porta a agentes sem um mandato.
Albence disse que algumas ações foram canceladas porque seus agentes estavam "sob vigilância".
(Por Brendan O'Brien em Chicago)