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Por David Lawder e Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, aumentou as esperanças de que haverá um adiamento de um mês nas novas tarifas sobre importações de México e Canadá, dizendo que elas podem entrar em vigor em 2 de abril, e propôs uma tarifa “recíproca” de 25% sobre carros e outros produtos europeus.
Uma autoridade da Casa Branca, no entanto, afirmou que o prazo anterior de 4 de março de Trump para as tarifas de 25% sobre produtos mexicanos e canadenses continuava em vigor “até este momento”, à espera de sua análise de ações de México e Canadá para proteger a fronteira e interromper o fluxo de imigrantes e do opióide fentanil para os Estados Unidos.
Trump semeou a confusão durante a sua primeira reunião de gabinete nesta quarta-feira ao ser questionado sobre o cronograma para o começo das tarifas sobre Canadá e México, respondendo que seria em 2 de abril.
“Tenho que dizer que, sabe, em 2 de abril, eu iria fazer em 1º de abril”, disse Trump. “Mas eu sou um pouco supersticioso, marquei para 2 de abril, para as tarifas continuarem. Não todas, mas muitas delas.”
Os comentários de Trump provocaram saltos no valor do dólar canadense e do peso mexicano em relação ao dólar norte-americano.
O ministro da Inovação canadense, François-Philippe Champagne, disse aos repórteres que o Canadá aguardaria a assinatura dos decretos de Trump antes de reagir.
"Nossa missão ainda é evitar as tarifas, estender a suspensão se for necessário", disse Champagne. "Estamos preparados -- haverá uma resposta direcionada, estratégica, mas firme", caso Trump imponha tarifas.
O Ministério da Economia do México não quis comentar as falas de Trump, mas disse que o ministro da Economia, Marcelo Ebrard, se reunirá na quinta-feira com o recém-confirmado representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, e com o secretário de Comércio, Howard Lutnick, na sexta-feira.
Lutnick disse na reunião de gabinete que as ações relacionadas ao fentanil foram paralisadas por 30 dias, mas se referiu a tarifas “gerais” em 2 de abril. Ele não especificou se o prazo de 4 de março ainda estava em vigor.
“Então a grande transação é 2 de abril, mas as coisas relacionadas ao fentanil, estamos trabalhando duro na fronteira”, afirmou Lutnick, durante a reunião de gabinete. “No fim daqueles 30 dias, eles têm que provar para o presidente que foram satisfatórios nesse sentido. Se o tiverem feito, ele lhes dará uma suspensão, ou não.”
TAXA TARIFÁRIA DA UE
Trump estabeleceu o começo de abril como meta para impor tarifas recíprocas que corresponderiam às taxas de importação de outros países e compensariam suas outras restrições. Seus conselheiros comerciais consideram que impostos sobre valor agregado de países europeus são semelhantes a uma tarifa.
Questionado se havia decidido sobre uma taxa tarifária para produtos da União Europeia, Trump respondeu: “Nós tomamos uma decisão e vamos anunciá-la muito em breve e será 25%, de modo geral, e será sobre carros e todas as coisas”.
Um porta-voz da Comissão Europeia disse que a UE "reagirá com firmeza e imediatamente contra barreiras injustificadas ao comércio livre e justo", inclusive para tarifas que desafiam políticas legais e não discriminatórias.
"A União Europeia é o maior mercado livre do mundo. E tem sido uma bênção para os Estados Unidos", disse o porta-voz.
Roberta Metsola, presidente do Parlamento Europeu, estava planejando se reunir com parlamentares norte-americanos em Washington nesta quarta-feira, mas não com nenhuma autoridade do governo Trump.
(Reportagem de David Lawder e Andrea Shalal; reportagem adicional de Bo Erickson e Ryan Jones em Washington, Brendan O’Boyle na Cidade do México e Ismail Shakil em Ottawa)