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LONDRES (Reuters) - O Banco da Inglaterra manteve a taxa de juros em 4,5% nesta quinta-feira e alertou contra suposições de que ela será cortada nas próximas reuniões conforme lida com a profunda incerteza que paira sobre as economias britânica e mundial.
Observando a escalada das tensões comerciais globais iniciadas pelos Estados Unidos, o Comitê de Política Monetária votou por 8 a 1 para manter os juros, com apenas o membro externo Swati Dhingra votando por um corte de um 0,25 ponto percentual.
Economistas consultados pela Reuters previam, em sua maioria, uma votação de 7 a 2 para manter os juros.
"Há muita incerteza econômica no momento", disse o presidente Andrew Bailey em um comunicado.
Ele disse que o banco central ainda acredita que a taxa estavam em uma trajetória gradualmente decrescente, mas que analisará "muito de perto como as economias global e doméstica estão evoluindo em cada uma de nossas reuniões".
O Comitê de Política Monetária disse que ainda espera que as pressões inflacionárias continuem a diminuir, mas "não há nenhuma presunção de que a política monetária esteja em um caminho predefinido nas próximas reuniões".
Todos os 61 economistas entrevistados pela Reuters antes da reunião de março do Banco da Inglaterra previam que ele manteria a taxa de juros em 4,5%, com o próximo corte provavelmente em maio e outras reduções em agosto e novembro.
O comitê repetiu sua orientação feita em fevereiro de que estava adotando uma "abordagem gradual e cuidadosa" para novos cortes nos juros.
Afirmou ainda que a incerteza da política comercial global se intensificou depois que os Estados Unidos anunciaram uma série de tarifas de importação que provocaram retaliações de alguns outros países.
Na quarta-feira, o Federal Reserve cortou suas previsões de crescimento econômico dos EUA para este ano, elevou sua projeção de inflação e disse que a incerteza que paira sobre a economia havia aumentado, ao mesmo tempo em que manteve os juros.
O Banco da Inglaterra disse que "outras incertezas geopolíticas também aumentaram" e observou os planos de empréstimos da Alemanha.
Internamente, o iminente aumento de impostos do governo britânico para os empregadores provavelmente esteve por trás dos aumentos de preços no setor de serviços, disse o comitê, e observou pesquisas que sugerem fraqueza nas intenções de contratação por parte das empresas.
O banco central aumentou ligeiramente sua previsão para o pico da inflação este ano, que agora é de 3,75% no terceiro trimestre, um pouco acima de sua estimativa de fevereiro de 3,7%.
O banco central também aumentou sua estimativa para o crescimento econômico da Reino Unido nos primeiros três meses de 2025 para 0,25%, em comparação com a projeção anterior de 0,1%.
(Reportagem de William Schomberg e Suban Abdulla)