Simpson Oil critica conselho da Parkland por "agarrar-se ao controle" após acordo de US$ 9,1 bilhões com Sunoco

Investing.com — A Simpson Oil lançou uma dura crítica ao conselho da Parkland Fuel Corporation (TSX:PKI) na sexta-feira, acusando os diretores de adiarem uma votação de acionistas para tentar aprovar uma aquisição de US$ 9,1 bilhões pela Sunoco LP (NYSE:SUN). A medida, segundo a Simpson, representa uma "clara violação do dever fiduciário" e um esforço para evitar a prestação de contas aos acionistas que haviam se alinhado a favor de uma reformulação do conselho.

A empresa de investimentos sediada nas Ilhas Cayman, que detém 19,8% das ações em circulação da Parkland, divulgou o comunicado horas após a oferta de aquisição da Sunoco ter sido tornada pública. "Os acionistas se manifestaram – eles perderam a confiança no conselho atual", afirmou a Simpson, acrescentando que mais de 60% das ações foram votadas usando seu cartão de procuração alternativo "GOLD" apoiando novos diretores.

Segundo a Simpson, o conselho da Parkland adiou sua assembleia geral anual de 6 de maio para vincular a eleição de diretores a uma votação dos acionistas sobre a transação com a Sunoco. Em resposta, a Simpson anunciou que buscará uma ordem judicial do Tribunal do Banco do Rei de Alberta para prosseguir com a reunião conforme originalmente programada.

A oferta da Sunoco, avaliada em C$ 44 por ação da Parkland, chega após meses de crescente pressão de investidores ativistas, incluindo Simpson e Engine Capital. O conselho da Parkland havia contratado o Goldman Sachs (NYSE:GS) e o BofA (NYSE:BAC) Securities para conduzir uma revisão estratégica no início deste ano em meio ao fraco desempenho financeiro e à frustração dos investidores com o ex-CEO Bob Espey.

Essa pressão culminou na renúncia de Espey em abril e na nomeação de nove novos diretores pela Simpson Oil. O acordo com a Sunoco, fechado apenas dias antes da votação programada, agora parece uma manobra defensiva destinada a assumir o controle do destino da empresa antes que uma nova liderança pudesse ser eleita.

A Simpson citou especificamente o presidente executivo Mike Jennings, acusando-o de "destruição de valor e uma batalha prolongada" com os acionistas. "Esta manobra de última hora representa um novo capítulo no histórico deplorável de governança do Conselho", escreveu a empresa, pedindo a renúncia imediata de todos os 11 diretores em exercício.

A Parkland já estava no radar de pretendentes anteriormente; a Sunoco fez uma oferta de US$ 8,1 bilhões em 2023 que foi rejeitada. Com a iminente agitação na sala de reuniões, a oferta melhorada para 2025 sugere uma tentativa bem cronometrada de antecipar a intervenção dos acionistas.

A controvérsia agora lança uma sombra sobre um acordo apresentado como transformador. Embora a fusão criaria o maior distribuidor independente de combustível nas Américas, unindo a presença da Parkland no Canadá e no Caribe com a infraestrutura da Sunoco nos EUA, o desafio legal da Simpson pode atrasar ou descarrilar seu cronograma.

Com o destino da AGM agora nos tribunais e os votos por procuração amplamente registrados, o próximo movimento da Parkland poderá determinar se a aquisição prossegue ou será revisitada sob um conselho reconstituído.

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